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競爭對手。雖說是競爭者，但卻不是像相撲那樣，在自己和對手之間直接決定勝負。

一切都是間接的。有時到競爭者那裡的滾球來得順溜，而到自己處來的滾球則來得

刁。也有時候競爭者打時的投手的球易打，而自己打時的投手的球特別難打。這就

意味著，這場賭博並不是僅僅以自己的力量、技術或身體條件來進行。有時自己作

打擊練習時打出了很棒的球，但那時加治屋也好中崎也好，卻在很遠的地方觀看投

手的訓練。

在某種意義上說，投球和防守練習是誰看了都明白的。但是，說到擊球，對年

輕球員既是個很難的賭博，同樣對於領隊或教練而言，也是一種賭博。並非打出本

壘打的球員就是好的。在實戰中，有必要預備各種型別的擊球手，與正規的防守位

置、擊球的設想有關。

對於上院隊來說，今年集訓必須得出眉目的主題，極端地說只有一個。那就是

新海的後繼者的問題。球隊對四號擊球手後繼者的要求較之對一壘手的後繼者的要

求更甚。 因此而加入球隊的是a大學的森山。然而森山是個外野手。球隊高層並沒

有讓森山轉為一壘手。這麼一來，一壘手就是矢後和此次集訓被安排練習一壘的梅

島二人。梅島人隊三年了，但在高中曾打一壘手。其擊球在入隊後即受賞識，轉為

外野手。為此，他正式參賽的次數較之在新海陰影裡的矢後還多。矢後在上個賽季，

只除了最後一週，已處於被梅島緊追的地步。然而矢後對於這種事是不太在意的。

防守不下於梅島，自己又是左邊揮棒，這一點對矢後似乎是頗有利的。他稍為在乎

的，是森山突然由大學隊轉來打職業賽，能夠立即勝任四號麼?當然，這一點不僅

是矢後在考慮，恐怕上院隊的所有人都有同感。只不過此事之所以與矢後有直接關

系，就是如果森山不被用在四號擊球手的時候，梅島要回到外野。這樣一來，不論

是誰都認為矢後七郎的一壘是確定的了。

來到這裡之後，矢後立即感到自己獨自從12月起開始在表參道鍛鍊是非常有用

的。 身體活動起來輕快。不過，球棒就稍有沉重之感。於是，他試圖將重量由975

克降到9375克， 然而也有毛病，擊球速度的確下降了。矢後心想，儘早用回975

克的吧。

&ldo;矢後，怎麼樣?&rdo;

他倚著柵木拭汗的時候，體育記者坪井來到他的身邊。

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&ldo;感覺如何?&rdo;坪井問道。

&ldo;一般吧。&rdo;

&ldo;你對森山怎麼看?&rdo;

&ldo;噢噢。&rdo;

&ldo;你們每天的練習都看得見的，你覺得他怎麼樣?&rdo;

&ldo;這個由我來說就不好說了。&rdo;

&ldo;我不是為了寫報導而問你的。哎、哎，等一下。那是為了完成任務嘛，就是

說，不會用矢後七郎這樣說之類的寫法。我只是想讓我的想法得到作為專家、同行、

競爭者的您的贊同而已。怎樣，&ldo;森山勝任四號嗎?&rdo;

&ldo;今年裡格隊有七名獎金球員，全都是大學隊或非職業隊的著名球員。但如果

他們來到職業隊全都打起了三號或者四號，我覺得有點不妙。且不說受歡迎的程度

或者價