第100章 布莊老闆(第3/4 頁)

後，衙役回報，周家眾人指甲皆短，無人具備在死者頸部留下此類痕跡的條件。此番反饋，使得案情更加撲朔迷離，王慶心中的疑雲愈發濃厚。

王慶陷入短暫的沉思，而後決然下令：“傳周家上下逐一前來，逐一比對指痕。人之指甲弧度各異，兇手必定藏身其中。”言畢，周家眾人面色蒼白，個個忐忑不安地將指甲與覃宏志頸上詭異的半月甲痕相對比。

盞茶工夫過去，王慶目光銳利地鎖定在周迎春的指尖，其甲痕與死者頸上痕跡驚人地契合。周迎春見狀，驚懼之下膝蓋一軟，跪地哀求：“大人，昨夜我確與夫君有過爭執，但我絕未加害於他，還請知府大人明察秋毫！”

周家上下聞此，紛紛為周迎春辯解，稱她雖平日裡性情張揚，但殺人之事斷然做不出。周迎春的貼身侍女更是出列，顫抖著言道：“大人，昨晚大夫人確實與老爺爭吵，但老爺的死與夫人並無干係。因為夫人回府後不久，我還在庭院中見到過老爺。”此言一出，案情愈發撲朔迷離，王慶的眉頭擰得更深。

周家眾人各執一詞，似乎皆有充分的不在場證明，一時間令案情陷入僵局。此時，王慶身邊一名衙役低聲猜測：“莫非覃宏志與周迎春爭執後，一時氣鬱難舒，竟選擇了自縊？”

“此事恐非如此簡單。”王慶搖頭否定，再次仔細審視現場。他在覃宏志床榻邊發現一隻封裝草藥的小紙包，拿至鼻端輕輕嗅聞，而後轉頭詢問周家人：“覃宏志有心臟病疾？”

周家人紛紛點頭，答道：“大人所言不虛，老爺心臟一直欠佳，每日需按時服藥以穩定病情。”

王慶聞後輕輕頷首，小心翼翼地將覃宏志遺體扶起，輕擊其背，一口混雜著藥味的酒液隨即自其口中湧出。王慶取少許樣本置於鼻下辨識，斷言道：“覃宏志必是遭人所害無疑。試問，一個臨死前仍在服用心臟病藥之人，怎會有求死之心？”

王慶遂命周家人退出屋外，與一眾衙役再度細緻勘查現場。夜幕降臨，忙碌了一整天的衙役們仍未有所斬獲，手中燭火在昏暗中搖曳，他們如同無頭蒼蠅般在室內四處尋覓，期盼能找到解開謎團的關鍵線索。

正當眾人一籌莫展之際，忽聞一聲驚叫，王慶急忙轉身，只見一名衙役手中的蠟燭不慎落地，瞬間點燃了地面殘留的酒液。王慶眼疾手快，抓起溼毛巾奮力撲火，火勢很快被壓制。然而，火焰熄滅後，地板上赫然留下一個三寸見方的奇異印記，其上依稀可見蓮花圖案，顯得格外醒目。

“這是……腳印？”一名衙役困惑地問道。

王慶目光炯炯，肯定地答道：“沒錯，正是腳印。據我觀察，周家上下只有兩位女性纏足，一位是二夫人劉鳳蘭，另一位則是周家老夫人。今日劉鳳蘭雖著裝素雅，但她腳下的鞋子卻異常精緻；相比之下，老夫人衣著樸素，鞋履亦不顯華貴。以此推斷，案發現場遺留的這個蓮花紋路的腳印，應當屬於二夫人劉鳳蘭無疑。”王慶言辭堅定，似乎已將嫌疑鎖定在劉鳳蘭身上。

面對王慶的判斷，身邊衙役表示質疑：“大人，這劉鳳蘭身形瘦弱，而覃宏志身材魁梧，她一個弱女子怎能將如此壯碩的男子舉至房梁之上呢？”

王慶並未受其影響，他目光犀利地掃過房樑上的繩索，又看向與死者懸掛位置平行的窗戶，腦海中靈光一閃，徑直走向窗前。推開窗戶，果然在窗框邊緣發現一道明顯的磨損痕跡。他解釋道：“兇手巧妙利用了兩條繩索。一條繞過覃宏志頸部，另一條則搭在他肩頭，然後透過窗戶上方的固定點，利用槓桿原理，只需輕輕向前推動，覃宏志便會如同自縊一般被吊起。然而，僅憑劉鳳蘭一人之力，完成如此精細的操作絕非易事，必有同謀協助。當下之計，先將劉鳳蘭緝捕歸案，查明真相。”

衙役領命，迅速趕往周府各處搜尋劉鳳蘭