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出他的臉頰，以及他色帝的前額。“此物專為活神而造。”他念念有詞。

費德曼·卡薩德把他的旅行包放到地板上，清清嗓子。“這地方想必建於伯勞教會之前吧。”

“的確，”領事說，“但是伯勞教會在過去兩個世紀裡佔領了這地方。”

“可現在看上去沒人居住了。”布勞恩？拉米亞說。她左手拿著她父親的自動手槍。

來到要塞後的最初二十分鐘裡，大夥都在裡面又叫又喊，但是回聲慢慢消弱，然後沉默，加上餐廳裡蒼蠅的嗡嗡聲，讓他們顯得更加寂靜無聲了。

“這天打雷劈的東西，是悲王比利的機器人和克隆人奴隸建造的，”詩人說，“總共花了八個當地年，在迴旋飛船到來前就建好了。這應該是環網最偉大的旅遊勝地，是通往光陰冢和詩人之城的起點。但我懷疑，即使在那時，那些可憐的笨機器人勞工也早就知道當地居民口中的伯勞鳥故事了。”

索爾‘溫特伯站在一面東窗旁邊，舉起他的女兒，讓柔和的光線灑在她的臉上，酒在她攥緊的小拳頭上。“現在，所有這些都沒什麼意義了，”他說，“大家找個乾淨的角落吧，我們得在那睡覺，吃晚飯。”

“我們晚上不繼續前進嗎？　”布勞恩？拉米亞問。

“去光陰冢？　”塞利納斯說，這是他旅途中第一次真正現出驚訝的表情，“你想黑燈瞎火地去見伯勞鳥？　”

拉米亞聳聳肩。“這有什麼分別？　”

領事站在一扇門前，門上用鉛條鑲嵌著玻璃，這扇門通向岩石陽臺，然後閉上了眼睛。他的身體仍然晃來晃去，在平衡纜車的運動。山上一夜一天的旅行，都已經在他腦中變模糊了，已經在疲憊中丟失了。三天來他幾乎沒有睡過覺，焦慮與時俱增。

但他及時睜開了雙眼，沒有站在那打起瞌睡。“我們累了，”他說，“我們今夜就睡在這，明早下去。”

霍伊特神父走到了外面，來到陽臺的狹窄平臺上。他倚在粗糙的石頭欄杆上。“我們能從這看到光陰冢嗎？　”

“不能，”塞利納斯說，“它們在那座高山後頭。不過，看見北面那些白色東西了嗎？　偏西一點……那些閃光的東西，就像埋在沙土裡的碎牙。看見了嗎？　”

“看見了。”

“那是詩人之城。比利王的原始遺址，為濟慈而造，為所有光明美麗的東西而造當地人說這座城現在正鬧鬼，無頭鬼魂在其中出沒。”

“你是其中之一不？　”拉米亞說。

馬丁‘塞利納斯轉身想要說什麼，但他盯著她手裡的手槍看了會，搖頭走開了。

腳步聲在看不見的樓梯彎道里迴響，卡薩德上校重新進入了房間。“餐廳上頭有兩間小型儲藏室，”他說，“房間外有一段陽臺，除了這條樓梯，沒有其他人口。容易防禦。房間也……很乾淨。”

塞利納斯笑道，“那是不是說，沒什麼東西攻擊我們？　或者說，如果真有東西攻擊我們，我們也無路可逃？　”

“我們能逃到哪裡去？　”索爾？溫特伯說。

“是啊，哪裡去呢？　”領事說。他已經累得不行了。他拿起自己的裝備，又拿起沉重的莫比斯立方體的一端，等著霍伊特神父拿另一端。“大家照卡薩德說的辦吧。找個地方過夜。至少別再待在這房間裡。這裡到處都是死人的臭味。”

晚餐吃的是最後一點乾糧，塞利納斯最後一個瓶子裡的一點酒，還有一些走味的蛋糕，那是索爾‘溫特伯帶著為了慶祝他們在一起的最後一個晚上的。瑞秋太小不能吃蛋糕，但是她喝了牛奶，趴在她父親身邊的一塊毯子上，睡著了。

雷納？霍伊特從他的揹包裡拿出一把小小的巴拉萊卡琴，胡亂撥弄著琴絃。

“原來你還會