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守城寨的魔法師以閃電和火攻擊叫德肯的手下吃盡了苦頭。笨重的投石車在低處盡顯劣勢，所帶的六部悉數被躲藏在門樓後面的魔法師用閃電擊毀。還未開始攻城便遭到挫折。當德肯正思索著如何才能攻破這個外圍的山寨時，快馬傳來國王的詔書，要他去營地西北百里之外的關塔斯山去剿滅另一夥盜匪的山寨。德肯很清楚，憑藉山勢的險阻，就算能打下外圍，也很難平穩地向前推進，短時期內難有更大斬獲。況且他來的目的只是打探和削弱魔軍實力，殺敵一千自損八百的蠢事向來不是他的風格。德肯不得不選擇退卻。魔軍的追兵被亂箭射回後，就退回去堅守不出，未做更遠的追擊。

德肯率軍先回到營地，招集軍官商議國王的詔命。作為王國駐守部隊之外唯一機動且最有實力的部隊，他深知目前王國部隊捉襟見肘的現狀。領主們要小心防守自己的領地，與野蠻人的戰火不斷使得兵力越來越難以抽調。雖然葫蘆谷大捷後，他對年輕的亨利國王有些失望，但他的性格決定了他根本不會有絲毫的意氣用事，何況在這種非常時期下，必須要以大局為重。

營地裡陸續投奔德肯的民眾已逾萬人，從開始重建營地，除了牧師、城堡設計師、攻城武器技師、鐵匠、皮革匠、石匠、木匠和水井工匠前來投奔外，象麵包師、放牧人、煙肉和乳酪加工者以及養蜂人等改善營地生活的加入者也絡繹不絕，使得後勤分工越來越細和有條理，甚至還有富商派人不間斷運送糧食和蔬菜。士兵們迎來了自跟隨他們的將軍以來最好的日子。這些投奔者都是自願為德肯效勞，不收取任何報酬。一時間營地一派勃勃生機。這樣的事不敢說絕後，但至少在德肯看來是空前的，令他和全體將士萬分感動。這些工匠大約佔了投奔者的一成；另外有大約兩千多婦女自願在營地裡幹些縫製皮甲、戰袍或其他粗活。她們大多失去丈夫或孩子，對破碎的家庭已經毫無留戀了。她們投奔德肯的軍營與其說是為了打發無聊的時光或尋求庇護，不如說是懷著為親人復仇的信念，只不過把這種情緒深埋起來罷了，因為生活還要繼續。她們甚至象男子漢那樣自願充當苦力，跟那些石匠和新兵一道挖護城河以及搬運石頭卻樂在其中。最令人印象深刻的是，這些婦女為死難的將士們重新修造了墳地，排列整齊的墓碑和鐫刻著每個陣亡者生平的墓誌都包含一個曾經鮮活的故事，不但讓死者的靈魂感到安慰，也讓所有活著的人為之動容，即便立刻戰死也不再有遺憾。如此細緻入微的一項工程使包括德肯在內的男人們對她們全都肅然起敬。其中一個叫海倫。凱瑟林的女子是這件傑作的提倡者，雖然她年紀不大。自從未婚夫戰死在雲嶺鎮，她就尾隨著押送糧草計程車兵一直跟到幽羽鎮，直到德肯當眾宣佈接納婦女和老人時，她懷著對這位英雄遊俠的崇敬之情成為第一個加入到德肯行列的婦女，被德肯親自指派為營地後勤事務的統領。而德肯也開始注意到她，她每天只睡五個小時，總是充滿激情且有條不紊；大約八千名年輕力壯的新兵要在老神經的統一安排下組織戰術訓練和參加城堡建造。他們士氣高昂，但缺乏經驗，對老神經來說要把他們訓練為一支能征善戰的勇士還需要時間。

為了新兵得到全面的訓練，除了讓老神經專心輔導他們在戰術意識上的課程外，德肯又任命飛虎和影子輔助老神經分別充當肉搏和箭術的教官。德肯還任命了以光虎為首、一名牧師和一名城堡設計師輔助的營�