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在日本，這些遷移者所說的「家」不知凡幾，而人們至今蓋房子前還是會進行開工破土的祭祀儀式;不過，換住所時就不一定會一一進行袱除儀式。

中村美佐緒殺害嬰兒，導致當地被死穢感染。搬到那裡的高野家也被死穢汙染，導致高野敏江死在那裡，土地被雙重汙染。

接著梶川先生搬進去，接觸了死穢。而他接觸的死穢是雙重汙染。他帶著這樣的死穢搬家，導致住處被雙重死穢汙染。如果梶川先生死亡，那棟公寓便是被三重死穢給汙染了。

然後‐‐我思索著，新房客來了。萬一新房客也在先前住處受到汙染了呢?新房客帶著別的死穢住進留有三重死穢的房間，如此一來，這裡會出現何種變化?會形成四重汙染嗎?如果那個人安然無恙地搬走，下一個住處會被四重死穢感染嗎?

我認為高野家興建房子時，一定也進行過開工破土的祭祀儀式。考量到這是多年前的狀況，他們應該不光是進行開工破土的儀式，而是按照立柱、上樑、完工的順序，每個階段都進行了祭祀儀式，然而還是無法徹底淨化穢。那塊土地上留有殘餘的穢‐‐也就是殘穢，導致了高野敏江死亡，高野家的土地也再次被死穢感染。家人替高野敏江舉行了葬禮，當然也透過法事進行了淨化儀式。然而，還是無法徹底清除殘穢，讓它們留在此處。

如果什麼事都沒再發生，被美佐緒殺害的嬰兒留下的殘穢應該會隨時間消失。然而，高野敏江的死造成了雙重感染‐‐如果這件事情增強了殘穢的效應呢?這樣一來，四處都有多重死穢，而且汙染接二連三因為居民的移動而出現、擴大。

「從高野敏江或梶川先生的狀況來看，這些怪異‐‐或者該說幽靈，並不是死者的記憶遺留在我們所在的人世，反而像是『穢』的存在。」

久保小姐說著，陷入了長長的思考。

「之前打聽到高野禮子的夫家也出現『嬰兒哭聲』，而且還是複數的，對吧?」

雖然沒有確鑿的證據，不過我是這麼認為的。

「這就是因為那些『穢』跟著禮子移動了，她被感染了。」

若說只要接觸就會感染，告訴我們高野家內情的日下部母女必然也接觸了穢，然而她們沒有受到任何影響。因此，可以說並不是隻要接觸就一定會感染，這真的就像病毒感染‐‐接觸到病毒的人，不一定會發作。

我這麼說完後，久保小姐說：

「說的也是，這麼想或許就比較好懂了。岡谷公寓受到感染，但還是在潛伏期。禮子小姐是帶原者，公寓也是。日下部母女可能也被感染了，但她們沒有發作。梶川先生被感染，也發作了。也就足說，根據住處或是居民自己的差異，有些發作、有些沒有。」

久保小姐說完後，用心情很複雜的口吻說：

「我‐‐或許也被感染了。」

這一切都只是紙上談兵。

然而，如果「怪異」的存在真的具備這種性質，不光是久保小姐，我們無人能夠倖免。因為「殘穢」不僅留在發生過死亡事件的建築，甚至留存在土地數十年。這段期間，住在其上的人、拜訪當地的人都受到感染，且將它帶到其他地方。就像梶川先生的例子，新的土地和場所也被感染，汙染範圍愈來愈大。

我和久保小姐或許早就受到好幾重的感染了。

久保小姐煩惱了許久，最後決定搬到伊藤太太出租的公寓。搬出去時，她前往附近神社一趟，接受袱除的儀式，也請神主替她淨化了新住處。這些求的可能只是一時心安，但我認為最重要的還是本人能不能因此平靜下來。

總之，久保小