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&ldo; 就像人們失蹤了而衣服還在。&rdo;巴克點了點頭。

&ldo; 我以前總是嘲笑那些認為外星人能看穿我們思想或者進入我們的頭腦和身體的人，&rdo;裡茨接著說，&ldo; 但是看看這些失蹤的人。不論是我讀到的，聽說的，還是我認識的，要麼是12 歲以下的孩子，要麼是不太正常的人。&rdo;

&ldo; 你認為失蹤的這些人有共性嗎?&rdo;

&ldo; 是啊，他們現在有共性了，你不是剛剛說了嗎?&rdo;

&ldo; 然而是什麼使他們分離，而且更容易被抓住呢?&rdo;

&ldo; 我也在想這個問題。&rdo;

&ldo; 所以，我們現在沒有被抓走，是因為我們足夠強壯，或者我們沒有什麼價值。&rdo;

裡茨點點頭。&ldo; 也許吧。好比是某種力量，它可以辨認一定程度的強度。一旦這種力量進入人體，就可以使人們離開地球。他們都是在一種情況下消失的，所以他們一定被非物質化了。問題是，在這個過程中他們是否被破壞了，還是能夠重新組裝起來。&rdo;

&ldo; 裡茨先生，你怎麼想呢?&rdo;

&ldo; 一開始我也許會說不知道。但是一個星期前，地球上有成千上萬的人消失在稀薄的空氣中，就像一部b 級電影一樣。當我考慮到這是一個事實，我就不得不用邏輯性的想法。也許他們在形式上有某些特別的地方，也許他們還會回來。&rdo;

&ldo; 這種想法當然很好，&rdo;巴克說，&ldo; 但它更像一種願望。&rdo;

&ldo; 可能吧。這個想法再加50 分也就值半塊錢。我飛行是為了掙錢，但我現在一點兒線索也沒有。我不知道下一個會輪到誰。實話告訴您，我很害怕。&rdo;

&ldo; 怕什麼呢?&rdo;

&ldo; 怕這種事還會發生。如果真像我想的那樣，也許這個力量現在要做的只是開動能量，以便得到更年長、更聰明的人以及它第一次沒有理會的那些更具抵抗力的人。&rdo;

巴克聳聳肩沉默了一會兒。最後他說道:&ldo; 你的理論中有一個漏洞。我知道有一些失蹤的人也是像你我一樣強壯的。&rdo;

&ldo; 我說的不是身體的強壯。&rdo;

&ldo; 我也是。&rdo;巴克想到了露辛達&iddot;華盛頓。&ldo; 我有一個失蹤的朋友，她就是一個聰明、健康、快樂、強健，並且堅強的人。&rdo;

&ldo; 好吧，我並沒有說我什麼都知道。你想了解我的想法，我就一股腦兒說了。&rdo;

雷福德&iddot;斯蒂爾仰面躺著，盯著天花板。睡著實在不容易，而且總是斷斷續續的。他討厭這種呆呆的感覺。雖然知道新報紙已經被人扔在門廊上，他也不想看新聞、讀報紙。他只希望切麗回家，這樣他們就可以一起難過了。沒有比獨自難過更孤獨的事了。

他和女兒還有很多工作要做。他想調查、學習、瞭解和行動。他首先開始找《聖經》。不是那本在書架上塵封了多年的《聖經》，而是艾琳的那本。她寫了很多筆記在上頭，也許能發現一些有用的東西。

書不難找，艾琳總是把它放在睡覺時伸手可及的地方。他在床邊的地板上找到了艾琳的《聖經》。會不會有一些引導? 或是索引? 是不是有什麼指的是審判或其他的事情? 如果沒有，他也許應該從最後找起。如果《創世紀》意味著開始，也許《啟示錄》與結束有關，雖然它並沒有這個意思。雷福德爛熟於心的《聖經》經文