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來尚稱和睦；炎瀚也不過就是金銀收買；待我修書說明厲害；遣使安撫。只要大哥打幾個勝仗；他見大燁軍威昌盛；必不敢暗助向州。〃沉吟片刻接道：〃至於我自身；我已有安排。朝中文武；不乏才幹超群之人；但要能穩住整個朝局的；卻只有一個。〃

鳳嶽沉目思索；猛地揚眉：〃安王炎綏！〃

林層秋含笑點頭。

〃但是安王爺被先帝圈禁愈山十一年；皇上繼位後雖然撤去圈禁恢復封號；他卻心懷憤恨；立誓永生不入朝堂不問世事。〃安王炎綏；先帝幼弟；當年以十六之齡征戰南北；為大燁朝肅清各地勢力；立下汗馬功勞；卻因此招來君王之嫉；被圈禁愈山；二十一到三十二；將最好的年華消磨在愈山上。炎靖繼位後；才撤去對他的圈禁；但炎綏心中怨恨難消；立誓永不下山；至今也過去八年了。

林層秋微微搖頭：“安王爺並非怨恨，而是寒心。大燁如今的局勢，以他的熱血心腸，斷不會袖手旁觀。”

“但是，”鳳嶽並不樂觀：“秋弟當知安王爺當年立誓時，曾說過如若破誓，將承受怎樣的後果。”

“我曾聽說過，”林層秋淡淡微笑，並不將此事放在心上：“大哥，今日請你來，主要是為向州的戰事。你呈上來的摺子，我已看過，大體按照大哥的意思。在一些小節上，層秋想與大哥探討一二。”說罷走到案前，取過山川圖，掛在壁上：“先帝將向州作為炎瀚的封地，其中意味，我至盡未能明白。向州北據灃江天塹，東西南三面群山環繞，易守難攻，向州內土壤肥沃，多為平原，桑農發達，更兼鐵石蘊藏豐富，得了向州，就有實力與朝廷分庭抗禮。陛下登基以來，令尊曾三次出兵征討向州，雖最終都迫得炎瀚罷兵，但朝廷其實未曾得半分好處，向州一直牢牢控制在炎瀚手裡。三次戰役下來，向州兵士損失不過兩萬，朝廷卻損失七萬之巨，細究起來，實在是慘勝如敗。”

鳳嶽神色肅然：“家父多次與我說起向州戰事。向州地勢上得天獨厚，兼之炎瀚善於兵略，要想奪下向州，實在難如登天。”

“虎大愈為患，這一次，朝廷不能再姑息。”林層秋手指清冷，輕輕點在向州位置上：“兄弟鬩牆自相殘殺，難免為天下人詬病。這個惡人，少不得要我來做了。這一次，明裡，朝廷只撥給五萬兵馬，但是大哥，你實際上有十五萬兵馬，一旦西陲平定，上官簡安三萬人馬也將趕回，疲軍不戰，但是可提供後勤支援。”

鳳嶽震驚：“直屬朝廷的兵馬不過三十萬，一下子調動一半？”

“不，十萬由朝廷撥給，另五萬大哥直接在符陽一帶徵集。這次孝江水災，朝廷雖大力賑災，但仍有很多百姓無業可操，流民四起易起禍端，朝廷收編了，也可安定民生。這些人加以操練，雖未必能真正上戰場，但提供後勤絕對沒有問題。我細察之前三次征戰，補給的不足極大地影響耗損了戰力。待平定叛亂後，這些人就近駐在向州，直接歸屬朝廷。這些人親屬多在向州周遍地帶，也可打破向州歷來自成一統的局面，對安定向州大有助益。”林層秋指尖描過向州輪廓，然後決然一彈：“大燁國運，在此一戰！”

鳳嶽也不由為此激揚，一撩衣襬跪了下來：“鳳嶽肝腦塗地誓死效命！”

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鳳嶽走後，林層秋勉強用了點飯菜，隨後批閱了呈上來的奏摺。時近寅時，方轉回炎靖寢殿。聽過太醫院的回報，揮手退下侍侯的宮人，林層秋輕輕走到炎靖床前。挑起紗幔，橘色的燭火透過琉璃罩鋪灑上床榻，將明黃被緞映得一片輝煌。炎靖的臉在這樣的輝煌裡顯得異常的蒼白暗淡。

很久很久，沒有仔細看這張臉了。這些年炎靖的身量拔高，再不是