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然而，從這時起，在豐臣政權的朝堂的勢力之中，開始發生了一個與以前不同的變化。秀吉變得一味沉迷於一個女人的閨房裡。這在一向對人體貼入微的秀吉來說，乃是從未有過的事情。這個女人出身於淺井家，幼名茶茶，來到豐臣家後，開始稱為二之丸姬，後來又稱作澱姬。寧寧早就覺察到，秀吉不僅為這個女人的美貌所傾倒，而且這位澱姬的高貴的血統，對於他來說，具有無比的誘惑力。大概是由於出身卑賤的緣故，秀吉對那些出身名門的女性，始終懷著一種異乎尋常的憧憬。即使在取得了今天的地位後，他這種感情也還是一如既往。舉個例子來說，寧寧是過繼給織田家手下的武士的，當秀吉的身份還低微的時候，寧寧曾經是他憧憬的物件，而這是符合他當時的身份的。

寧寧心裡想道：&ldo;男人的愛好，好象不會變化似的，即便年紀大了也一樣啊！&rdo;

對此，她不免有一種奇異的感覺。秀吉所喜好的貴族婦女，只是貴族中的武將人家的女兒，他並不喜歡公卿及親王的女兒，他之所以不想收羅這樣的女人到自己的後宮裡，大概是因為，在他年輕的時候未曾見過這些貴族婦女，因而也就不曾刺激過他，使他產生追求某個這種貴族婦女的慾望。秀吉對於異性的追求，是以他年輕時所見到的範圍為限的。其中與秀吉關係最為密切的武家貴族，乃是織田家。無論對於當時的秀吉來說，還是對於現在的秀吉來說，唯有信長的家族，才是至高無上的貴族；唯有繼承了這一家屬血統的女性，才有資格稱為閨閣千金。那時候，織田家裡，有個叫阿市的女子，她是信長的妹妹。生得婉麗無比，是個遠近聞名的美人。秀吉當時也一準曾以一種仰視高山雪蓮的心情，為之傾心的吧。這位絕世佳人阿市嫁到北近江地方的大名淺井家。後來，形勢發生了突變，淺井氏為信長所滅，阿市拖兒帶女改嫁到了柴田勝家。秀吉把這勝家追到越前的北莊城，並加以殲滅。當時，麗人阿市也自殺了。死時留下三個女兒，&ldo;乃是右大臣（指信長）的外甥女兒&rdo;，秀吉甚是看重，把她們一一撫養成人。這三個姑娘中最大的，便是澱姬。秀吉讓她住在大坂城的二之丸，故通稱&ldo;二之丸姬&rdo;。是否從澱姬住進二之丸時起，就屈從了秀吉，這件事就連寧寧也不清楚。照寧寧猜想，澱姬讓秀吉進她的閨房，是在秀吉從九洲戰場班師回京之後，即天正十六年（1588）秋天前後。

其證據是，天正十七年正月，秀吉突如其來地說起&ldo;打算在澱地方造座城&rdo;的事，並託弟弟大和大納言秀長負責建城的工程。且說這澱地方是在山上，從大坂上京城的時候，必定要經過這裡。說是要讓澱姬住在那裡。為自己的側室特意造一座城池，這在秀吉是前所未有的事兒。那恐怕是秀吉開始愛上了澱姬這個女人，而且愛之甚深的證明吧。

當寧寧聽說要在澱地建城的時候，曾用一種半正經、半挖苦的口氣對秀吉說：&ldo;排場好大啊！&rdo;

秀吉縮著個脖子，突然壓低了聲音說：&ldo;你聽說了？&rdo;

那語氣倒彷彿是在悄悄議論別人的事情似的。然而，唯獨臉上卻堆滿了天真的笑。寧寧不知有多少次受過這張討人喜歡的笑顏的騙。也許說不定，她這半輩子都是在這張笑臉的引誘下而度過的吧。

&ldo;這可不是在說別人哪！&rdo;寧寧說。

&ldo;那是主家的人哪！&rdo;秀吉回答道。

他在主家這兩個字上加重了語氣。秀吉說，澱姬不是一般的側室和侍女，她既然是信長的外甥女，那麼就是主家。因為是主家，理應給予特別的待遇‐‐這才是情理。

&ldo;是主家嗎？&rdo;寧寧反問他道。