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，我好容易來一趟，也有時日沒見著你了，咱們一處說說話兒也是好的，啊？”

小桃見她這樣，心裡更料定姜氏必是有事相求才如此。只是如果是想要借幾兩銀子打秋風，便直在昨兒跟她孃親討要也就是了，何苦非要跟自己張口，看來這次似乎不是關於銀子的事兒。小桃見她拉住自己，雖然平日裡不喜歡她，但畢竟姜氏也是個長輩，她便順勢又坐到炕邊兒上，等著瞧姜氏能說出什麼來。

那姜氏果然是來找小桃有事情的，只是她知道小桃如今的身份是待嫁的平遙王妃，身份尊貴，雖說她是自己相公的親外甥女兒，但是因著舊日的事兒總心裡有著幾分明白，知道這外甥女兒心裡未必瞧得上她們這一家子。索性自己那寶貝兒子林遠爭氣，讀書是塊好材料，性情上也合了他表姐的眼，這才幫著他去了那書院裡讀書，省了自己多少心。

她受人恩惠，自然心裡見了樂家一家子人便氣短了幾分，即使自己在小桃面前是個長輩的身份，但是那譜兒卻是擺不出來的，她瞧著小桃頭上金珠璀璨，服飾鮮豔，似乎舉手投足間比過去更多了分雍容的氣度，不禁更不敢將心裡的話提出來，只暗自拿眼角瞟著小桃尋思著怎樣開口。

小桃見那姜氏一副欲言又止的模樣，便給旁邊站著伺候的喜鵲和豔紅使了個眼色，喜鵲和豔紅兩人便退出去了。房裡只林氏母女和姜氏三人。小桃瞧了瞧林氏，道：“娘，我方才說的紫煙姐姐送我的那兩件好東西，在我屋裡呢，你去瞧瞧罷。這裡有我陪著大舅母便是了。”

林氏也看出來姜氏是有話想與小桃說，便出了屋由豔紅陪著去了小桃屋裡，自留著女兒來應對姜氏。小桃見屋裡也沒有別人了，這才挑了挑眉，慢慢的道：“大舅母，你這個時辰來，也不歇箇中覺，想著是有什麼事兒要跟我說罷？莫不是家裡哪個地方短了銀子使，舅母不好意思跟我娘張嘴，所以為難？”

姜氏心裡突的一跳，也不知為什麼，這樂家的人裡面她最打怵的就是這個外甥女兒。雖然這個外甥女面上看來溫溫和和的，但是她就是覺得她那雙眼睛朝自己瞅過來時，象是帶著兩道亮光似的，好象在她面前自己的心事都隱藏不了似的，由不得她不忌憚。

聽得小桃這樣問她，姜氏便抬頭向小桃的臉上瞧了瞧她神情，見她一副不冷不熱的淡定樣子，便有些羞窘的說道：“外甥女兒說得哪裡話？我不過是好長時間沒有來瞧你母親和你們兄妹幾個了，正巧家裡曬的棗子得了，便抽空來送些與你們嚐嚐鮮。雖說那東西不值錢，但也是我們一點子心意，如今遠兒還託著外甥女兒你的福，在那書院裡安生讀書，我們都記著你的情，哪裡又來借銀子，做那不長臉的事兒呢？”

小桃知道姜氏沒說實話，便笑了笑說道：“大舅母若這麼說，可見是極懂理的人了。如今大舅母來得正好，我那酒樓正好前兩日說得了一個好戲班子，讓他們在我們酒樓裡唱三天小戲，舅母既來了不如就住下，在這裡玩夠了再走，好生樂一樂。林遠表弟那裡想是課業也不十分緊，我便讓人叫了他也來，你們孃兒倆個正好見一見，豈不正好？”

姜氏見小桃臉上樂出花來，不由得心中暗暗叫苦，終於忍不住一屁股坐在椅上，雙手拍著大腿，咧著嘴哭起來。小桃只在一旁站著瞧著她哭天抹淚兒的只是不管，反正這屋裡丫頭都不在跟前，這姜氏愛怎麼哭怎麼哭，等到她哭夠了自然會跟自己說明白究竟是怎麼一回事兒。

姜氏一把鼻涕一把眼淚的哭了一陣，卻見自家外甥女兒一派雲淡風清的坐在坑邊兒上，低著頭手裡擺