第十一章 血濺國相府(第1/2 頁)

王吉手段之酷烈，沛國境內無人不知。

哪怕勢力龐大如沛國周氏嫡系，面對王吉都會退避三舍，若非迫不得已，都不願主動與之發生衝突。

老太公身為區區一介鄉嗇夫，居然敢堵在國相府門口指著王吉鼻子厲聲呵斥，這種膽魄與氣節自然令人敬佩。

更不用說，老太公此舉乃是為了相縣百姓。

王吉聽著老太公的慷慨陳詞，怒火中燒。他此次發起水利捐雖然的確有私心，然其於沛國為政四載，自覺無愧於心，哪怕用酷刑、多殺人，也都在法律框架之內。

不畏權貴、秉公執法，向來也是王吉引以為傲之事，沒想到今日卻被老太公當著眾人之面，被批判的一無是處，自然有些惱羞成怒。

他拔劍在手，指著老太公厲聲喝道：“汝這老匹夫煽動民變，圍攻國相府，折辱上官，論罪當誅。死到臨頭尚不悔改，欺吾手中寶劍不利耶？”

老太公怡然不懼，迎著劍刃上前逼近兩步，喝道：“欲加之罪，何患無辭！”

“吾今為民請命，以仁義而叱殘暴，以天心而抗苛捐，又豈會畏懼斧鉞加身？孟子云：生，亦我所欲也；義，亦我所欲也。二者不可得兼，捨生而取義者也。”

“吾頭顱在此，汝敢取否？”

面對慷慨陳詞毫不懼死的老太公，哪怕王吉殺人盈野，一時都被其氣勢所迫，忍不住踉蹌後退幾步。

跟隨老太公前來的眾多百姓，看到他為了自己等人如此奮不顧身，有人厲聲大呼：“周嗇夫為了我等，不惜以殘弱之軀直面酷吏利刃，吾等豈能令太公孤軍奮戰！”

當即有人大聲附和：“周嗇夫為民請命，何罪之有？”

“捐稅害民，周嗇夫何辜！”

“太公身為鄉嗇夫，書香傳世尚且不懼死。我等淪為佃農，食難果腹，衣難蔽體，身無立錐之地，何懼死耶！”

“欲殺周嗇夫者，請先斬吾首！”

“欲殺周嗇夫者，請先斬吾首！”

“欲殺周嗇夫者，請先斬吾首！”

……

國相府外民意洶洶，百姓們無視那些披甲執銳的郡兵，紛紛湧上前去，將老太公護在身後。

他們捨身忘死，既是因老太公之義舉而感動，不願這位為民請命的老人遭遇橫禍，也未嘗不是賭上性命抵制水利捐。

對於在場大多數百姓而言，每人百錢的水利捐，足以讓他們負債累累甚至是家破人亡。

既然已經被逼上了絕境，他們自然也能放下一切豁出性命。所謂法不責眾。王吉就算手段再狠，也不敢殺死在場這麼多手無寸鐵的百姓。

如今天下尚未大亂，官員為政一方除非能夠隻手遮天，否則必然要考慮朝廷的態度。

王吉此前，之所以能在任職國相四年就殺人逾萬，除了少數的確是觸犯律令者以外，更多卻是被逼嘯聚一方的山賊、土匪，或者是那些假扮賊人的豪族私奴。

按照以仁治國的理念，朝廷並不鼓勵殺戮過甚，哪怕是對那些嘯聚山林的盜匪，大多也只誅賊首，故活捉盜匪比殺死賊人賞錢更多。

王吉卻不管這麼多，只要觸犯律法或是嘯聚山林的賊人，他都會毫不留情的全部誅殺，這才在四年時間裡殺人逾越萬。

王吉這麼做的確顯得有些殘暴，然其所作所為卻又不觸犯律法，縱然朝廷下令追究，也最多隻能治其“不興教化、刑法過重”的失職之責。

王吉看著被眾人保護在中間的老太公，惱怒之餘也不由產生了懊悔之色，如果就在周嗇夫慷慨陳詞的時候，王吉就直接挺劍將其刺死，事情也不至於鬧到這一步。

那個時候，王吉可以給老太公安上“煽動民意、詆譭上官”的罪名，自己暴起殺人也是為了平