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他掃視了一圈朝堂上的眾人道：「豫王, 圖州的案子朕就派你去查, 務必水落石出。」

「臣遵旨。」

同年，宇文喬琪帶著簡寧三進三出圖州，貪賑侵貧案徹底浮出水面，圖州官員用賑災的名義集體私分巨額公款。

案發後，康仁帝氣得發抖，連連大叫說:「官官相護之風，至於舉朝皆然!」他嚴令重懲，而且在詔諭中特別強調說:「不可因罰不及眾仍存姑息。2」

因此懲辦是殘酷的，太子以及皇后劉氏一黨幾乎全被剷除，封疆大臣、圖州總督劉皇后的親弟被賜自盡，藩臺、知府斬首示眾，共計處死大小官員四十七名，被革職下獄的八十二人，十一名贓犯之子被押送苦境給披甲人為奴。甚至一個外省官因為給其弟藏了贓銀三兩，也被降了三級，並停發了三個月的養廉。3

大皇子宇文淵自然也不能倖免，被揪出貪賑侵貧案的背後主謀正是宇文淵，他在朝中結黨營私，所需無數，康仁帝將他叫到御書房內問責。

另一邊淵王妃跑到榮安郡主府上，一步一跪的哭求靈香兒道：「郡主，求求你和豫王爺說句話，他和淵王畢竟是骨肉親情，求他留下宇文淵一條命吧！」

因著貪賑侵貧一案喬琪忙的不可開交，這一年他和靈香兒聚少離多，一共也沒見過幾次面，如此一來，婚期也就一直從正月推遲到了入秋。

靈香兒端坐在紅木椅子上，俯身去扶起跪在地上的淵王妃道：「王妃快快起來，淵王有罪無罪，朝堂上自會有個公道，也不是我一個小小郡主能干涉過問的啊。」

「求求您了郡主，宇文淵闖下這樣的大禍，陛下饒不了他，他死定了！除非，除非豫王爺能幫他說一句話，豫王爺肅清貪賑侵貧一案立了大功，朝野上下威望正盛，他若肯出面為宇文淵說一句話，他便不會死了！」

靈香兒蹙眉道：「豫王不會殺淵王的。」

淵王妃驚詫道：「豫王和郡主講的嗎？」

「我猜的。王妃請回吧。」

朝堂上，康仁帝神色疲憊的將身體靠在龍椅上，微閉著眼睛，伸手捂著心口，過了好半晌終於開口道：「喬琪，這案子是你辦的，淵王便由你來發落吧。」

他說完好似再也支撐不住，小太監便將他扶了下去。

宇文淵整個人戰慄不止，他紅著眼眸望向宇文喬琪顫聲道：「喬琪，你真的要殺了我嗎？！」

宇文喬琪依舊神色的淡淡的，坐在了紫檀木椅子上，端起一盞茶來：「宇文淵，當年我的母后是怎麼死的？」

宇文淵聽了這話，整個人向後一踉蹌摔倒在地上，他又止不住的顫抖道：「你，你是從何得知的？」

宇文喬琪並不理他，只對御書房的宮女道：「你去稟報劉皇后，說青州今年的新茶甚好，問她還有沒有？」

那宮女整個人本來嚇得噤若寒蟬，如今費了好大的力氣才邁開步子向坤寧宮去了。

坤寧宮內，劉皇后正急得來回踱步，此時見是從御書房來了人，趕忙細細尋問了方才的情境，那小宮女跪在地上戰戰兢兢的講了一遍。

劉皇后聽了，半響沒有言語，最後終於跌坐在椅子上，一揮手道：「本宮知曉了，你退下吧。去回稟豫王爺，青州的新茶坤寧宮盡有，本宮知曉該如何做了，當年之事，淵兒年紀尚幼，並不知曉，請他念及兄弟之情，留下宇文淵一命。」

然後劉皇后便命宮女為她梳妝，更衣鳳袍，佩戴上了后冠。

她望著銅鏡中的自己，沉聲詢問：「紫鵑，你覺得的本宮姿容如何？」

紫鵑服侍了劉皇后十年，這一年劉氏枝零凋落，顯然大勢已去，她心中已經知曉劉皇后做出的選擇，便帶著哭腔道：「皇后自然是姿容絕色，艷