29、成本(第1/2 頁)

燒磚，選的是秋冬雨水少的季節。燒磚第一步是打磚坯，打磚坯之前，需要篩選相應的泥土。

在山坳裡選一處向陽面，挖開含有大量砂石、碎石的土壤表層，露出黃、灰色的泥層。在平整過後的地面上將泥土粗挑，去除雜質。隨後引渠水和成泥。水分不可太多，太多不容易成型，也不容易晾乾，徒增時間和工程成本。也不可太少，太少泥土粘合不足，燒製時容易爆裂。

和泥花的是時間和力氣，需要光著腳攪拌踩實。

和好的泥土用“井”字型的磚模壓成磚坯，脫模靠的是力氣和些許的技巧。脫模後的磚坯一塊一塊壘疊起來，中留孔隙，方便晾乾。

磚坯中含有的水分在晾乾到一定程度上便會停止乾燥，這時便需要入窯煅燒。磚窯實際上十分簡單，結構保證燃燒溫度及散排煙霧廢氣和過餘熱量即可。但磚窯挖制過程十分耗費時間，就算胡山村的鄉親們都來幫忙，一口磚窯也花了將近半個月。

趙平安從縣裡回來，一直都不怎麼說話，每日泡在磚窯和磚場，為了他的新房子鉚足力氣。

他不在的這兩天，王盤核對了一遍磚窯的進度，按趙平安的要求，檢查了通風孔的大小，磚窯的穩固程度，還有磚坯的乾燥情況。一切準備就緒後，便帶著張老漢、六嬸子幾人挑柴火，遞磚坯，塞滿磚窯，點火開燒。

趙平安給他們開了工錢，按出窯的磚計件算，每千塊磚給三百文。

胡山村沒有幾口丁壯，留下的大部分都是婦孺。趙平安照顧六嬸和她的么兒，全村人都看在眼裡。就連一向最刻薄的張嬸子，也空出了自家的灶間，為大家做飯送飯。

這年頭，普通人家蓋房子用的都是土磚。土磚不用燒製，只是用碎草杆和泥，搭成一塊一塊，一尺寬、半尺高的磚坯，晾乾用泥堆搭砌牆，利用黃泥本身的粘性來蓋屋子。好處是成本低廉，壞處是經不住歲月和雨水，容易塌。

大家都想看看，花這麼大力氣燒出來的磚，到底比土磚好在哪。張嬸子自己也有些小心思，若是真的好，到時也央求趙平安借磚窯燒幾窯磚，自己也蓋間新房子。等仗打完，寶貝兒子退役回家了，就能著手娶媳婦了。

但就算就地取材，鄉親們幫忙，燒磚的成本仍然居高不下。霍縣丞說得對，單靠一兩個人根本完不成這浩大的工程，請人來做工，工錢也不算低。張嬸子向王盤打聽了一下吃住開支花銷，王盤便把賬本扔給她看。

“我又不識字，你就與我說說罷！”

王盤伸出兩根手指頭，“兩萬塊磚，連吃喝帶工錢，六貫七百文。”

“快七貫錢了？”張嬸子咋舌不已，太貴了太貴了。

這往後還要燒米漿，去崔家裡買白灰，砌牆的人工還沒算進去。搭個房子，沒十貫錢怕是做夢了。

王盤“哼”一聲道：“這還只造三間房……”

“造得越多越省錢。”一旁默不作聲的趙平安忽然開了口，“成本，是攤進每一塊磚裡的。這些成本，包含挖窯的、砍柴的、挖泥和泥的。若是隻燒一窯磚，確實貴。但若接著燒，那成本就會越來越薄。咱這工程，也就挖窯、開山費時費力。等後邊只需要挖泥和泥打磚坯了，就省力多了！”

“那怕是也蓋不起這磚房。”張嬸子撇了撇嘴，挑著空擔子和吃過的碗筷一搖一晃地走了。

王盤也是累了一晌午，見趙平安活過來了，便湊上前來，“你這幾日不對勁啊，不是去縣衙找差事了麼？找得怎樣？你二舅兄那事不是辦得挺好的，怎麼說？霍縣丞嫌那五十貫不夠，要你賣身不成？讓你回來幾日都沒個好臉色？要我說，賣就賣了吧，你個什麼貨色你自己心裡沒數？五十貫啊，你值五十貫？”

“去去去，別哪壺不開提哪壺。”

“真讓