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也待朕極好。當年他們成婚，朕不能發一言。但朕心中，淵姐姐的美貌聰慧，溫柔平和，別的女子是萬萬及不上的。淵姐姐孀居三年，早不復當年歡悅。去歲春宴，她獨立於汀蘭榭頂，神傷不已，但即使如此，那風姿容貌，宮中誰人能及？朕既敬她，又憐她，且愛她。母后，朕的心事，自來不瞞著母后，但此一件，兒臣實難啟口。自她嫁了，朕便斷了這念想。但莫大哥哥也算是為先帝，為朕而死，淵姐姐更助朕登上帝位，論其功，亦在千萬女子之上。莫大哥哥既已離世，淵姐姐便可再嫁，朕要娶她，亦無妨礙。”

“皇帝，你的心思哀家已經明白。淵兒自幼隨哀家長大，哀家一向疼愛她，憐惜她。但她畢竟是輔國公夫人，又比你長了十歲，你若娶她，只怕朝中有人非議。”

“母后，朕不怕非議。實話說，朕登基以來，一再推後大婚，為的就是等淵姐姐守喪期滿，如今三年已過，淵姐姐要嫁要守，全憑她自己！”

“皇帝，淵兒上有婆母，怎容她自己做主？”

“母后，淵姐姐是怎樣設計軟禁了陳四賁，您忘了麼？她九歲時，便知依自己心意而為，難道如今倒不如從前了？”

“皇帝，你真的想明白，想清楚了麼？”

“母后，淵姐姐一生孤苦，天生她這般才貌，不應埋沒。求母后成全！”

尚青雲沉默了好一陣，只得說道：“便是你願意，淵兒她願意麼？”

“求母后容孩兒親自問明瞭，若淵姐姐願意，求母后去莫府求親。”

“哀家權且一試吧……”

“多謝母后。”

此時，周淵剛剛出了宮門，預備坐轎回府。於她，明日與今日無甚分別。皇太后歡天喜地的張羅婚事，她卻像個已半入土的老人，別人的喜怒哀樂，與她無關。天邊的雲彩聚了又散，散了復聚，沒有一片雲能牢牢掛在天上。心中想起兩句話：日邊彩雲常聚散，閒步天衢總踏空。

忽然一道金光自雲層中射出，令周淵眩暈，放下轎簾。周淵取出一面菱花小鏡。鏡中是光潔的肌膚，漆黑的秀髮，掩鏡深思，忽然一笑，明明並不老，為什麼要做此暮氣之嘆，明日難道不是新的一天麼？

澶淵（十）完

第二日，周淵奉懿旨入宮陪侍皇太后，然而來到濟慈宮玉萱殿，卻不見尚青雲。等了片刻，卻是皇帝自殿外緩步而來。周淵急趨迎駕，斂衽行禮。皇帝便端坐於主位，賜座於周淵。

周淵道：“皇太后始終不見，皇上來的不巧。”

皇帝笑道：“淵姐姐不必疑惑，其實並非母后召見，而是朕有件要緊的事情要請教姐姐。”

“臣妾自先夫去後，久已不問世事，恐怕臣妾無能，不能為皇上效力。”

皇帝淡淡一笑：“是這樣的，朕年幼之時，曾鍾情一女子，待朕做了儲君，她卻嫁與別家為婦。如今朕聞得她已寡居在家，欲娶之為妃，姐姐以為如何？”

“那女子既孀居，皇上又不曾移愛，待守喪期滿便納之為妃，未為不可。”

“那女子若年長過朕，姐姐又以為如何？”

“若長不過二三歲，當無礙。”

“長四五歲如何？”

周淵想了一會，說道：“若保養得宜，亦可與皇上相配。”

“十歲若何？”

周淵有所覺，便回答道：“不可，皇上正當壯年，彼已年老，何以同心偕老？”

皇帝笑道：“姐姐所說，何其不通。”

“臣妾所言，普天所識，怎麼不通？”

“彼女，朕一心所願也。此時秉花容，持月貌，朕愛之。彼時年老，曾共軛同難，生兒育女，則朕愈敬愛之。以朕壯年，惜送其歸，則哀傷遺於朕心，彼女不覺也。待山陵崩，彼香魂笑待