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萬事小心為上總沒有錯。

春杏樓，他們被從侍迎上去的時候，雅間裡已經坐著人了。

「城主。」從侍對裡頭坐著的人躬身行了個禮，道：「已將貴客帶到了。」

「做得不錯。」被稱為城主的是一名大氣溫婉的女子，她留著及地的長髮，如水流般鬆散著流淌而下，聲音不疾不徐，帶著點星的笑意，讓人聽著十分舒服，「過來領賞。」

那名管事身軀一震，臉上流露出難以遏制的喜意，他幾乎是顫抖著行至女子生前，先是鄭重其事地行了個禮，道：「多謝城主大恩。」

女子很淺地笑了一下，纖長的食指點在管事的額心處，那位管事的身軀便肉眼可見地化為了靈光，他站立的地方像是下起了一陣小型光雨，他卻渾然未覺，臉上的神情沉醉，眼中是終於得以解脫的滿足。

此情此景太過詭異，看著都令人脊背發寒。

那位管事在光雨中舒展身體，像是時光回溯，他漸漸變得年輕，脊背挺直，髮髻端正烏黑，而與此同時，他整個人從腳開始虛化，消散，化為星星點點的螢光長眠在這座古城之中。

等靈光蔓延到他胸口時，他動了動唇，看著眼前依舊是年輕模樣的女子，道：「若有來世……」

說到這裡，他像是想到了什麼，頓了一下，而這一停頓的時間，靈光已經沒過了他的唇。

那最後半句話，他再也沒能說出口。

城主穿著一身素白的長裙，她沉默地望著這一幕，直至他整個人消散在眼前，才緩緩開口：「我們都沒有來世了。」

「便是有來世，也別侍奉我了。」

這一幕並沒有引發什麼動靜，很快，春杏樓的掌櫃親自上樓招呼他們。

她像是跟城主很熟了，說話間的語氣雖也帶著敬畏，但並不顯得生疏，她轉身，望著秦冬霖等人，一張圓盤似的臉扯開了笑，「城主念及遠道而來的客人們不喜喧鬧，早早便將我這酒樓裡的來客遣散了，讓我這樓裡的廚子專心只為幾位服務，我原還想著是怎樣的人物能讓城主刮目相看，今日見了，才知城主的眼光更勝往昔了。」

「麗娘。」城主輕聲道：「這些小傢伙們才進中州，如同驚弓之鳥似的，你別嚇著他們了。」

被稱為麗孃的掌櫃便也沒有再打趣，扭著腰下樓，遠遠的還能聽到她跟廚子們說話的聲音，讓他們在貴客面前好好展示一下自己的手藝，可別砸了春杏樓的招牌，讓城主和貴客敗興而歸。

「都別站著。」城主袖袍一揮，指了指雅間裡的座椅，道：「坐著說罷。」

既然來了，肯定是要將事情問清楚的，秦冬霖微微朝眼前的女子拱手，行了個晚輩的禮節，道：「多謝前輩。」

宋昀訶等人亦是如此。

垣安成城主含著笑頷首，受了他們的禮之後，他們才一一落座。

從進來開始，秦冬霖的手便一直有意無意落在秋水劍的劍鞘上，頎長的身子靠在椅背上時，看著是舒展的，其實繃得像是一根拉滿的弦。

一直陷入沉睡中的婆娑劍靈不知何時醒了，它感應了一下週圍的情況，在秦冬霖的腦海中懶洋洋地道：「你們才進來就能碰上她，運氣也算挺好。」

自從上次跟妖月琴靈碰面之後，婆娑劍靈的狀態似乎好了不少，吞噬靈物的速度也緩了下來，偶爾還能蹦出來說兩句話。

就比如現在。

秦冬霖問：「她是誰？」

劍靈吃了他那麼多寶貝，現在也樂得說兩句，它言簡意賅，道：「中州十二古城，你知道吧？」

「中州的古城多不勝數，強大盛興的更不在少數，古帝當年下令推選十二城冠以主城名號的時候，各城城主幾乎吵翻了天，古帝手下的長老團忙得焦頭爛額，