第112頁(第1/2 頁)

馬裡，接替萊頓海軍將軍指揮東方艦隊。詹姆斯&iddot;薩默維爾爵上被挑選上了，他在

兩年之中，率領皇家海軍赫赫有名的特遣艦隊下屢建戰功，在奧蘭轟炸法國戰艦的

是他，搜尋&ldo;俾斯麥號&rdo;戰列艦的也是他。但是，他發現在錫蘭西北端海軍基地裡

等候著他的這支艦隊，很難稱得上是一支前線戰鬥力量。&ldo;厭戰號&rdo;（在布魯克林

海軍船塢整修後於最近返回）率領的五艘第一次世界大戰時期的老戰列艦，由於速

度上不去，不能和兩艘最炔的新式航空母艦和比較老的&ldo;競技神號&rdo;航空母艦有效

地配合作戰。八艘巡洋艦、十五艘驅逐艦和五艘潛艇組成東方艦隊‐‐整個力量甚

至不足以承擔保衛整個印度洋（從澳大利亞的西部海上通道至好望角）和通往蘇伊

土運河以及印度的運輸船隊航道的艱巨任務。

然而，盟軍正在為一次大規模行動作準備，這次行動的目的是要先發制人地阻

止日本入侵馬達加斯加，否則，日本海軍就會壟斷印度洋，切斷印度和中東以及波

斯灣對英國的石油供應。三月二十八日，薩默維爾剛剛在&ldo;厭戰號&rdo;上升上旗，馬

上就接到情報機關的一份緊急報告，說似乎真有可能出現這樣一場戰略災難：一支

強人的日本航空母艦進擊隊正在駛入印度洋。為了防止這場不堪設想的災難，他立

即離港出海，正確估計到敵人正前往錫蘭，準備襲擊那裡的皇家海軍基地和戰艦，

他打算引誘日本人進行夜戰，因為人夜以後，航空母艦不能出動飛機，他的戰列艦

對敵人的航空母艦進擊隊就擁有火力優勢。三天的徒勞搜尋迫使他在印度南端附近

馬爾地夫群島上的阿杜島前進基地加油，與此同時，他派遣&ldo;競技神號&rdo;小型航空

母艦前往亭可馬裡載上艦載飛機，命令兩艘巡洋艦開到料倫坡的海軍船塢進行修理。

薩默維爾估計這支日本艦隊仍然在印度洋，事實證明這是極大的錯誤。當天下

午，一架&ldo;卡塔利娜式&rdo;巡邏機的駕駛員在被日本的&ldo;零式&rdo;戰鬥機擊落之前，曾

經報告敵人的航空母艦在錫蘭南面人約三百五十英里的海面上。薩默維爾的力量已

經分散，而且離敵太遠，不能進行攔截，他所能做的，只不過是力求儘可能快地掩

護至錫蘭的六百英裡海面。

南雲海軍中將沒有從他的巡邏潛艇那裡得到英國艦隊下落的情報，同樣錯誤地

估計它必定停伯在科倫坡的港口裡，他盤算著在第二天上午發動另一次珍珠港式的

襲擊，將這支英國艦隊一舉殲滅。

這一天是復活節，當教堂的鐘聲正為科倫坡的禮拜者敲響的時候，雷達發

現了逼近的敵機。上午將近八時，皇家空軍&ldo;颶風式&rdo;戰鬥機從跑道改建的簡易機

場轟隆起飛。然而，與敵機相遇的第一批英國飛機，卻是正從亭可馬裡重返&ldo;競技

神號&rdo;航空母艦（它已與兩艘巡洋艦一起撤出港口）的一個&ldo;旗魚式&rdo;魚雷轟炸機

小分隊。所有十二架木質雙翼機被擊落入海，第一攻擊波的日本飛機繼續往前飛行。

領隊的是淵田美津雄海軍中佐的飛機。&ldo;我現在確信敵人戰鬥機已起飛阻截我們。

為了避開他們，我率領整