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&ldo;我相信麥可是發現了某樣東西。查清了某件事。而殺他的人是被迫殺人滅口，這純粹是莎翁情節，用最深的沉默扼殺事實的真相。但&l;真相不可矇蔽，終將昭然若揭&r;‐‐昭然若揭的時刻降臨到了賈斯珀，亞歷克絲。麥可是因為知曉了秘密才送了命。&rdo;

&ldo;關於法洛斯的秘密?&rdo;她問道。

&ldo;很有可能，是的。&rdo;

&ldo;我知道他又在玩程式。和克里斯蒂安‐起。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;菲斯克說道，他的瞎眼現在轉得更快了，&ldo;就像我先前跟你說的，馬修告訴我他經過東邊的四方院時看見他們在玩。那些學生。玩那些初級版的，大多是在週末。那對麥可來說太過簡單，不足以引起他的興趣。但這校園裡已經有了。已經流傳開了。&rdo;

她揣量著院長剛才的話的分量，&ldo;那意味著什麼?&rdo;

&ldo;那意味著理察和這所學院的聯絡也許比他所說的還要多。而這就讓他有了嫌疑。&rdo;

菲斯克仰身躺進輪椅裡。他臉色蒼白，光禿的頭皮泛著紅光，怒氣直冒。亞歷克絲跟院長告了晚安，然後離開了房間。她再不覺得精疲力竭了，儘管夜已深。相反，她感官敏銳，頭腦冷靜而清晰。她果決地沿著樓道走下去，進了她幾小時前曾光臨的藏書室。

在微弱的燈光下，她再次憑著感覺穿過層層書架去找現代主義文學。沒費多大勁，她便沿路找回奧爾迪斯的《幽靈》架前，這是她為了便於找到那秘密空間而給自己立的標記。她把那本書拉出書架，然而‐‐

手稿不見了。

她伸手進去在黑暗中瘋也似的摸索著，手指張開摸遍了書架裡的灰塵。她按著書脊搜尋，把書一本本地扯出來。她的心咚咚狂跳，腋下出汗不止，又黏又濕。不要啊，她想著，拜託，別啊。

憤恨。所有都在那一瞬間爆發了，那苦惱不堪的挫敗感。麥可的被害，奧爾迪斯給她的任務，以及所有其他這一切。

凱勒，她想，他媽的混蛋。

她掉轉腳步，走出房間。樓道里已是漆黑‐片，她‐時找不見了方向，她的思緒還在划水，手稿被盜的事令她雙眼模糊，‐不小心撞到破朽的牆上。這兒真是太黑了‐‐

一聲響。她身後傳來一聲腳步。

亞歷克絲轉過身，將手掌撐在牆上，儘管害怕但還是強作鎮定。

&ldo;餵?&rdo;她往陰影裡喊，&ldo;凱勒，是你嗎?&rdo;

她側起耳朵，下巴上血管的脈動怦怦直跳。什麼也沒有。

她又開始朝前走，但又停住了。有什麼東西動了，一個人的身影在樓道盡頭飛快地穿過房間。

&ldo;是誰?&rdo;她叫道，&ldo;我什麼也看不見。我看不‐‐&rdo;

還是沒有任何動靜。該死的亞歷克絲，你是在自己嚇自己。

她又退回到黑暗中，手掌扶著鼓皺的牆紙交叉前進，直到找到自己的房間。她馬上進去關上門。上了鎖。

有那麼一會兒工夫她就站在那兒，喘著氣，背對著門。她惱火自己到這兒來，讓自己置身於這種險境。

然後她上了床，開啟床頭櫃的抽屜，從裡面找了支筆。那兒還有一本克里斯蒂安&iddot;凱恩寫的《玩樂的巴克》，她把那本簡裝書放在膝蓋上，開始在空白處寫下至今為止她瞭解到的一切。

梅莉莎&iddot;李。離學校距離：生活在佛蒙特州