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畫眉目瞪口呆，剛要張嘴反駁，卻聽香蘭搶白道：&ldo;方才你跟暖月一唱一和，咄咄逼人，句句利刃，要置我於死地，竟然還說想替我求情，明眼人誰瞧不出來當中的門道？你素來不是個心地善良之輩。先前嵐姨娘就是聽信你百般攛掇，這才一口應承了辦詩社的事，挑唆她與趙氏不合，你也是一副&l;好姐妹，我為你著想&r;的面目。難道你不知道嵐姨娘天性爛漫，單純厚道，不擅俗物？且她大著肚子，本就該安心養胎，就算你不惦念青嵐，倘若真為大爺著想，也該惦念青嵐肚子裡的子嗣，不該挑動她的念頭。&rdo;

秦氏聽得分明，眉頭蹙了起來。

畫眉把手存在袖子裡，雙手捏緊，竟把一根寸把長的指甲生生折斷，臉上仍做了悲悲慼慼模樣，委屈道：&ldo;妹妹說這話讓我真再沒心活著了，我不過同嵐姨娘說了詩社的事，何曾挑唆過她？&rdo;說完看著秦氏，道：&ldo;太太，太太，你可要給我做主！&rdo;

香蘭冷笑道：&ldo;斯人已逝，再提也無益。可我要讓太太知道，你素來就是這樣陰狠手毒的人。&rdo;

畫眉雖神色委屈，可嘴角掛起一絲冷笑道：&ldo;妹妹是真箇兒惱恨我了，還是做賊心虛，故意把話頭繞我身上好讓大家盯著我莫須有的錯處給自己開罪呢？如今說著咒死大爺的符咒，跟嵐姨娘又有什麼相干。&rdo;

香蘭輕笑，畫眉柔弱模樣果然是裝的，如今已讓她逼得快要現了形，遂道：&ldo;自然相干。大爺房裡的人，鸚哥老實，鸞兒性子魯直，可好壞都在臉上，只有你笑得和煦春風，骨子裡卻爭強鬥狠，一心要在後宅裡拔尖。我知道你為人，素來遠著你，想不到今日還是讓你同暖月一道栽贓陷害。&rdo;

香蘭又去看秦氏，聲音軟下來道：&ldo;我不懂事，缺了禮數，不曾拜見過太太，太太不喜歡我，也是人之常情。我出身低微，不過飄萍之人，再進林家也非我願。可大爺究竟與我有恩，這樣下作的事，我陳香蘭不屑於為之！&rdo;

此時門口有人道：&ldo;好了，甭說了。&rdo;一語未了，林錦樓已邁大步走了進來，上前便去拽香蘭胳膊，硬生生把她架了起來，說：&ldo;噯，噯，爺都扶你了，你還往地上出溜什麼？大涼的天兒，跪地上不怕跪出毛病麼。&rdo;抬頭對秦氏道：&ldo;方才兒子在外頭都聽見了。&rdo;說完又看了畫眉一眼。

這一眼雖平淡，卻冷然刺目，如同刀劍寒霜。畫眉登時毛骨悚然，渾身打了個激靈，軟在地上，心裡又驚又怒。林錦樓親手去扶香蘭便是表明他態度了，畫眉餘光看了暖月一眼，見她已委頓在地，暗道：&ldo;如今這情形，只好丟卒保車了。&rdo;

香蘭不願大庭廣眾之下同林錦樓拉扯，便掙扎兩下，卻讓林錦樓抓了胳膊提起來。她抬頭偷看一眼，只見林錦樓正瞧著她呢，便連忙把臉扭開，林錦樓一鬆手，她就垂了頭，又快又輕的往後退了一步，側著身子規規矩矩站著。

林錦樓暗道：&ldo;剛才在門口偷瞧著，她還是個厲害模樣，有兩分氣勢，怎麼見了爺又跟受驚的小兔兒一樣了。&rdo;

卻說那長發家的是個愛耍小聰明之人，如今眼睜睜看著畫眉落了下風，香蘭卻轉危為安，後悔自己跟錯了風，且香蘭又正是林錦樓跟前最得意的人，若真記恨了她，只怕自己要穿小鞋。她素日聞林錦樓威名，卻鮮少親眼得見，又覺著自己是在老太太跟前掛了號的紅人，再說秦氏還敬她三分，更不用說是林錦樓了。故而林錦樓一進來，便打定主意在主子跟前抓乖買好，亮亮自個兒的身份，讓香蘭不敢輕舉妄動，便走上前，臉上堆了笑，道：&ldo;大爺回來了，外頭可冷罷？&rdo;瞪了香蘭一眼