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『對不起。』

訊息發完，許杏然迅速熄滅螢幕，揣回手心。

「——姐姐，你還說不說？」

不期然，許杏然對上從肩旁冒出來的兩隻眼，求知的光芒將歇未歇。

「不說。」許杏然強迫自己牽唇。

男孩眨眨眼，接著表情驟變：「轟隆隆——！」他壓著嗓門，發出串擬聲長音，嚇得許杏然往後仰身躲避。

「你……幹什麼啊……」

許杏然是真的被嚇到，後遺症狀顯現，她急忙抓起手機檢視。

不算壞訊息，什麼訊息都沒收到。

男孩嘻嘻哈哈地笑，笑完才道別：「那我走咯。」

目送二人離開，許杏然再無任何氣力。

東西原封不動裝好，垃圾袋有些髒，但她沒空嫌棄。回程大概一站地鐵，不算遠，許杏然還是去搭了車。

男孩的咒語不知道何時生效，許杏然手機揣進兜裡，提示音也關閉。

中途，隔壁座椅有人讓座，隱約聽見個耳熟男聲。等她慢吞吞抬眼，掃一圈站著的人，卻也沒有認識的。

同一時刻，陳之敘沖完澡出到客廳。

手機在茶几上，他撳鍵點亮，擦頭髮的動作隨之卡頓。解鎖，點進訊息條，還說不清是什麼感覺的時候，怒氣就湧上來。

觸及第一行字起，瀏覽慾望變得極低。

陳之敘嗆出幾節哂笑，手機甩回軟沙發。

進廚房猛灌幾口水，杯子也扔進水槽，他幾步踏回客廳。

重複盯視手機，字句不會變化，動作也在重播。

深呼吸間，陳之敘復又忿忿然鬆手，將手機用力砸進沙發縫。

第19章

貓進書房，看完一整部電影，窗簾外轉入夜色。

再摸上手機是幾個小時後，唐杭的訊息躺在裡頭。

『之敘師兄，我們今年又招了個理工的師弟。』

『高哥本來說再也不招理工的保研生了，但他履歷真的蠻不錯，我也看過他的資料，做過好幾個省級專案。』

『高哥估計被搞怕了，把小學弟早早喊到我們這邊做畢設，也好早點習慣組裡。』

『結果他剛剛把實驗室的電閘弄跳了，大家一整天的資料都白搭。』

話裡沒提許杏然，卻句句不離許杏然。

小學弟與許杏然的共同點，顯眼不止於「理工來的保研生」。

陳之敘敲字：『實驗室的電腦也該換了。』

那頭，唐杭秒回：『師兄你不知道，他才來幾周，這已經不是第一次了。現在還在群裡瘋狂道歉，我上回都跟他說了要注意了，根本不進耳朵，道歉有個屁用。』

道歉有個屁用。

看得出唐杭氣夠嗆，消失的資料裡多半有他一份子。陳之敘自認心情平和，遠離案發現場，卻也莫名煩躁起來。

「對不起」是她的口頭禪嗎？

憑什麼張口就來？

她根本不知道為什麼道歉，只是逃避懲罰，再把他架於道德高地上炙烤。

唐杭又連發幾條，急切地尋求認同。

『不懂也不知道多問，麻煩死了。』

『估計高哥還不知道，我真想跟高哥說一聲，讓這學弟趕緊去找別的導師。』

陳之敘指尖稍頓：『你跟高老師說了？』

『還沒呢，我迫不及待要說，所以先來找師兄了。』

遲滯延長，陳之敘抽身從沙發靠背坐直，雙唇緊抿。

他想起許杏然寫在記事本里的話——

他們真的很像，簡直一模一樣。難怪惺惺相惜，互相都很看得起對方。

得意門生的人生有一半活在