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通訊員小李提著幾個蘋果走進病房。

小李站在劉力強病床邊：&ldo;連長，好點了吧？&rdo;

&ldo;好多了！&rdo;劉力強伸左手拿過一個蘋果，微笑著遞給吳長命。

吳長命接過蘋果放到鼻子邊聞聞，臉上露出了一絲笑意。

吳長命身體確實恢復的很快。真是一個鐵打的硬漢，僅十幾天工夫，他就能拄著雙拐一步一步艱難地向前挪步子了。

這一天，吳長命又一個人拄著雙拐來到操場上。本來護士小劉要扶他一起出來，是他堅持要一個人來的。他認為一個大老爺們兒，受這麼點傷，就讓一個女人扶著走路，實在是有損男子漢形象，因此他堅決不再讓小劉扶他，堅持一個人出來鍛練，並不讓小劉跟在他身邊。小劉拗不過他，只好讓他一個人在前邊慢慢地、一步一步艱難地向前挪步子，而她只好遠遠地跟在他後邊。

吳長命一步一步艱難地向前挪著步子，走著走著，他突然扔掉雙拐，咬著牙向前邁步。一步，兩步，三步，……突然晃了一晃，差點摔倒。小劉嚇得趕緊跑上來要扶他，被他一把推開：&ldo;俺不用你扶！俺不是不讓你跟著俺嗎？&rdo;小劉只是輕輕搖搖頭沒有作聲，只好默默地跟在一邊。吳長命站住腳喘著粗氣，豆大的汗珠從臉上滴落下來。

劉力強吊著右胳膊，迎著吳長命走來。

小劉趕忙迎上去：&ldo;劉連長，你看他非要……&rdo;

劉力強和氣地招招手：&ldo;小劉，你先回去吧，我來照顧他！&rdo;

小劉說：&ldo;連長，你，你自己的傷還沒好呢！&rdo;

劉力強：&ldo;我沒有事兒，你就放心回去吧！&rdo;

小劉不放心地：&ldo;那，你一定要看好他。我就先回去了，劉連長。&rdo;

劉力強微笑著向她擺擺手，她轉身走了。

吳長命看著劉力強：&ldo;劉連長。&rdo;

&ldo;來，長命兄弟。&rdo;劉力強用左胳膊扶住吳長命。

&ldo;長命兄弟&rdo;，八路軍的連長稱自己是兄弟，吳長命似乎不敢相信自己的耳朵。但他自己又堅信沒有聽錯，劉連長是叫自己&ldo;長命兄弟&rdo;。兄弟這個稱呼是多麼的親切，多麼的熟悉，多麼的普通。普通的不能再普通了‐‐王鐵柱、王木生、王石頭和他是兄弟，而且是拜過把子的生死兄弟；柳桂寶是兄弟，是帶他走進隊伍穿上軍裝的好兄弟。這些人和他稱兄道弟，他都感到再自然、再平常不過了，從來也沒有啥異樣的感覺。可是今天，此時此刻此地，劉力強稱他兄弟，他卻產生了一種異樣的感覺，一種很不自然、甚至是很彆扭的感覺。吳長命彷彿有一種無地自容的感覺，他恨不能地上趕快裂一條縫讓他鑽進去，永遠也不要再出來。劉力強是被他保安軍的弟兄們打傷的，自己也是攻打八路軍才被打傷的，八路軍不但沒有找他算帳，反而給他治好了傷。十幾天來周圍的八路軍官兵關心他照顧他，才使他傷口好的這麼快，身體才恢復的這麼快。我吳長命不是一個心硬的人，更不是一個無情無意的人，八路軍的情意我會牢牢記在心裡，將來有機會一定好好報答八路軍。今天，劉力強叫他&ldo;長命兄弟&rdo;，簡直讓他感到由衷的親切，有一種回到家的感覺。

&ldo;坐下來歇會兒。&rdo;劉力強扶吳長命來到操場邊的樹墩旁，遞給吳長命毛巾：&ldo;來擦擦汗，不能太著急了。&rdo;

&ldo;是，劉連長。&rdo;吳長命坐在樹墩上，雙手接過毛巾擦著臉上