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小皇帝喃喃道：「朕那時年幼，只隱約記得有一晚，大約就是皇叔前頭提到的那最後一晚，到處是火光，宮裡來來去去都是帶刀的侍衛。朕的母后抱著朕穿過喧鬧的御花園來到一座宮妃的偏殿，但是那位老宮妃，卻早已咽氣了。母后跪在地上痛哭，遲遲不走，朕穿著小衫偎在一旁瑟瑟發抖，也忘了是冷還是怕，也沒有宮女太監上前披衣伺候。」

「那位宮妃是我的母妃，也是你母后的姨娘。」

小皇帝不吱聲了。

榮過嘆道：「皇上，微臣要說的是，你皇爺爺到最後一刻也沒有廢太子。我的母妃失寵已久，我又一直遊歷在外，所謂廟堂乾坤，治國之策，我全無興趣……你皇爺爺駕崩前，差近身太監尋到我，將我藏於皇陵，並不是想立我做新皇，他只想保我一命。皇上，我這麼說，你可信我？」

小皇帝愣愣看著榮過。

「皇叔，朕從未猜忌於你，是你不信。」

榮過笑著撫摸已經涼透的茶杯，淡淡道：「皇上，過往種種百年之後也不過是史官寥寥幾筆。微臣的母妃是個豁達大氣的女子，雖全族被滅，父兄被誅，彌留之際仍是一再交代微臣放下羈身之物遠走避世。微臣再次出走，並沒有像少年時遊歷大山大川，我去了北方一個閉塞的小鎮，在那裡如常人一般生活將近兩年，直到再回朝堂輔政。」

我陡地站直，激動難耐地看著靜安王。

「皇叔，你只有醉酒的時候才會跟朕提起那個小鎮。」

「因為清醒的時候承受不起再也回不去舊日時光的滅頂絕望。」

「那是父皇的遺詔，朕接到時父皇的近臣已經調集人馬趕到那裡了，朕覺得不妥，卻教母后哄回去了，皇叔，朕當時年幼，的確是無能為力。」

「微臣並不曾責怪皇上，就如皇上從來不問微臣你的父皇究竟是怎麼死的。」

小皇帝瞪大眼。

榮過笑笑，抬頭看著窗外的流雲，道：「今兒，微臣想跟皇上……想跟，我的侄兒說說那個地方。那裡雖無雕樑畫棟的富麗堂皇，卻有榆柳屋後的蔥蘢，還有桃李堂前的競芳……那是清河鎮。」

我神色複雜地看著榮過，默默回憶春桃嘴裡的清河鎮，春桃說清河鎮閉塞落後，家家戶戶靠田吃飯，一家比一家窮，那裡的人不知道燕京有幾個王，不知道蘇繡杭繡的精妙，也不知道十里南淮是何等光景。他們日出而作日落而息，鄰人之間偶爾送點酸菜胡辣湯或是時令槐花饃饃，碰上婚嫁喜事，主家直接在街頭擺幾桌流水席，街坊鄰裡隨便封個紅就可以上桌吃到盡興。男人總是喜愛拼酒，女人厭煩這樣兒，就一邊跟人打趣兒一邊拿腳偷偷踢自家男人……清河鎮的男人並不跋扈，大事小情都是一家人商量著來，女人要強點的，想做活計補貼家用也可，貪懶的，就想吃吃睡睡生孩子奶孩子的也可。

作者有話要說：

有木有人，有木有人，你們不理我～～～

第26章 長城外，古道邊，一行白鷺上青天（上）

小皇帝回宮以後，我仍舊在書房伺候著，榮過心裡大約是有些煩躁，往日不消一個時辰就能批完的奏摺，今兒足足批了兩個時辰，直批到日落西山。

「今兒是臘月初幾？」榮過擱下筆，忽然這麼問。

我日子過得昏頭昏腦的，哪裡算過這個，是以當即兩眼翻白瞪著頭頂的雕樑畫棟，假作正在思考，直到侍立在另一側的小安淡定答：「臘月初八，今兒早上剛喝過臘八粥。」

榮過推開奏摺，緩緩道：「我以前一直以為臘八粥就那八樣兒食材，糯米，桂圓，砂糖，蓮子，銀耳，百合，葡萄乾，核桃仁，後來有人告訴我，確是八樣兒，但是食材不拘，普通人家圖省事兒，就地取材便可，松子仁，菱角，綠豆，紅豆，紅棗，山藥，