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「奧尼爾！」守在一旁的明香幾乎快要喜極而泣，上前兩步握住了青年的手。奧尼爾是自幼就在她身邊保護的貼身侍衛，對明香來說遠不只是一介私兵，更是為數不多她的家人之一，慄發的青年努力扯出了一個微笑，伸手在少女頭頂虛虛撫摸了一下。

「抱歉，讓您擔心了，大小姐。」他身體的傷處還很痛，醫療艙畢竟不能讓所有傷口痊癒，只是做了治療與包紮而已，奧尼爾在心中嘆了口氣，看看他被繃帶裹起來的手臂與大腿，這副模樣短時間內怕是沒辦法再順暢地駕駛機甲了。

「我們現在在什麼地方？」他輕聲問道，失去意識前的記憶已經在劇痛當中模糊了，奧尼爾只依稀記得他們的救生艙似乎被誰給撈了起來。

「聯邦軍部的運輸艦。他們已經答應順路將我們送至藍星。」明香抬起頭，烏黑的眼睛有些氤氳，眼角微微泛著紅。

那副逞強的模樣讓奧尼爾心疼極了，這是明香第一次以鈴木家主的身份接手的大型商貿活動，哪知還沒到目的地就發生了這樣的意外……說不定也不是意外，但不管是因為什麼，終究都算是他這個護衛的失職，如果他能再謹慎一些，再強大一些，成為像團長那樣真正能夠守護鈴木家的中堅力量，明香就不會再遭遇這些。

白底黑點的雪豹出現在救生艙的旁邊，蜷著尾巴蹲坐在艙門上，像是在響應宿主的心緒般滾著喉嚨嗚嚥了一聲，這是奧尼爾的精神體，然而身為普通人的明香無法察覺到它的存在，望著奧尼爾的目光沒受任何影響。

「不用太擔心，我會保護好您的。」奧尼爾坐起身，對明香保證，也是對自己的決心，無論如何他也要將明香平安的送回鈴木財團，哪怕是拼上性命。

「嗯，我明白。」明香點點頭，心中驀地湧出一股熱潮，她不想在奧尼爾面前落淚，快速地起身離開了，「你好好休息吧，我去食堂端點吃的過來。」

奧尼爾沒來得及再說什麼，明香已經開啟艙門出去了，眼淚止不住的飛湧出來，走廊上沒有重力裝置，失重的淚珠飄飛在黑髮少女的身側，她胡亂的擦著眼角，腳下用力向著走廊的前方飄了過去。

走廊的盡頭是一個寬敞的休息廳，巨大的落地窗外顯露出銀河浩瀚的一角，明香被這陡然撞入眼中的景色震住了，一時間也忘記了去食堂的方向。

奧尼爾的安慰讓明香心中更加自責，父親去世之後她明明應該快速成長起來，撐起鈴木家的大旗，然而事實卻是她一次又一次的躲在別人的庇護之下……奧尼爾，私兵團的大家，還有父親留下輔佐她的親信們，從十四歲到十八歲，她用了四年的時間，卻依舊這麼一事無成。

明香雙手握拳，用力地捶向了落地窗的玻璃，挫敗的低下了頭。淚珠飛舞在她的兩側，少女像是陷入絕境之中，對自己的無力感到深惡痛絕。

這是她繼任家主之後第一次單獨進行商貿活動，她知道財團中一直有人不滿一個沒什麼能力的小姑娘坐在鈴木家這艘大船的主位上，因此明香一早就做好了安排，自認為已經萬無一失，甚至打算藉此機會讓小瞧她的那些人好好看看家主的能耐——然而現實卻打了她一個慘痛的耳光，她在前往交易地點的途中被人暗算，不僅與信任的私兵團失聯，更是連對手是誰的可能性都找不到頭緒，身邊可以仰仗的只剩下一個受傷的僱傭兵……作為鈴木財團的繼承者，被逼到這副悽慘的模樣，實在是太失態了。

雖然羅賽他們答應送明香回到藍星，然而眼下藍星的情況她也不清楚，藉由星盟的勢頭前來偷襲的戰艦顯然是想對她痛下殺手，如果不是奧尼爾拼死相救，她早已倒在了敵人的炮火之下，對方既然敢孤注一擲對她下手，這會兒說不定已經宣佈了她的死訊，徹底將鈴木財團納入自己的勢力範圍了。

回去之後又能怎麼辦？鈴