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一個女人同行，一名風塵女子，這兩個傢伙在欺負一位貴婦人……&rdo;

&ldo;講下去，&rdo;奧利芬特催促著，&ldo;這件事非常有趣。&rdo;

&ldo;恐怕我不能講太多，&rdo;馬洛裡說，&ldo;這位女士，碰巧還是位大人物。&rdo;

奧利芬特平靜地說：&ldo;先生，您保守秘密的能力讓您無愧於紳士之名。不過，被人持刀襲擊這並不是一件小事，難道您沒有報警嗎?&rdo;

&ldo;我沒有。&rdo;馬洛裡回答著。他看到奧利芬特那副故作鎮靜的表情，覺得非常有意思，&ldo;也是為那位女士考慮，我不想把她的名字告訴警察。&rdo;

&ldo;也許，&rdo;奧利芬特猜想說，&ldo;這一切都是一個騙局，有人設計好了，就是為了讓您捲入一場莫須有的賭場爭端，就像當時他們設計陷害路德維克一樣一你肯定也記得，他是在鼠場喪命的。&rdo;

&ldo;先生啊，&rdo;馬洛裡說，&ldo;我剛才說起的女士可不是別人，而是埃達&iddot;拜倫。&rdo;

奧利芬特的身體僵住了：&ldo;您是說，當朝首相的女兒?&rdo;

&ldo;正是她本人。&rdo;

&ldo;難怪!&rdo;奧利芬特說，他的語調裡面突然多了一絲輕快。&ldo;可是我首先想到的是我們周圍有那麼多人都跟埃達&iddot;拜倫有幾分相像，因為我們這位差分機女王也是時尚界的女王，成千上萬的女人穿衣服都模仿她的樣子。&rdo;

&ldo;沒人給我引見過拜倫女士，奧利芬特先生，但是皇家科學會開會的時候，我的確見過她本人。我也聽過她關於差分機數學原理的演講。我沒有認錯人。&rdo;

奧利芬特從外套裡掏出一本皮面筆記本，又開啟一支水筆：&ldo;請跟我講講，當天發生的事情。&rdo;

&ldo;您可以嚴守秘密嗎?&rdo;

&ldo;我答應您。&rdo;

馬洛裡真實地講述了當天發生的事情，他儘可能仔細地描述了襲擊拜倫女士的那兩個人的外貌，以及當時的具體情況，但是並沒有提到那個裝著法國差分機打孔卡片的木盒。馬洛裡把這個當做他與拜倫女士之間的秘密，既然她已經託付自己保管這件奇怪的東西，他就把這個當做一件神聖的義務。現在，這盒卡片已經被他用白色亞麻布包好，跟其他的珍貴化石一起儲存在應用地質學博物館的私人櫥櫃裡，等著他進一步查明真相。

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