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，又是驚歎又是高興，見她問話問得奇怪，答道：“師妹，你終於開口了？學得真好，比我好上不知幾倍。以前聽過是不是？這是程豔秋程老闆的新戲，你在哪裡聽的？”

之琬揪緊他衣袖，眼睛緊盯著白荷衣，自顧自說道：“師哥，教我，把這出戏教給我。”

琴太太心下明白是怎麼回事，這戲詞裡字字句句，都彷彿是之琬的寫照，叫她聽了怎麼不傷懷？擦了擦淚痕，上前攙住之琬道：“菀兒，今天你也累了，明天再讓白師哥教。師哥天天都來的，又不會跑了。”

之琬點頭道：“是，師哥天天都來，師哥不會跑。”放開手，靠在琴太太懷裡，說：“娘，你也在哪，你也不會走。”

琴太太又被她勾出了眼淚，哄著她往樓梯上走，道：“菀兒，來，咱們回房去，你先睡一覺，明兒再學。”

之琬乖乖地道：“是的，娘。”神情語調便如一個孩子般的乖順聽話。琴太太叫來毛丫頭，兩人一起把她在床上安頓了，之琬痴痴呆呆不言不語，由她們替她換了寢衣，蓋上被子，拉密窗簾，琴太太溫言道：“菀兒睡吧。”她便閉上眼睛，果真睡去。琴太太看她睡熟，才起身離開，掩好了房門。

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回到樓下，琴湘田和白荷衣忙問情形，琴太太握著手帕，拭著眼淚道：“今兒去了她家，像是沒打聽到一點訊息，她剛訂了婚的夫婿又去了打仗，生死不明，也沒跟她聯絡上，回來就聽見你唱這個，這不是正好戳在她心窩上嗎？”

琴湘田和白荷衣都問道：“她未婚夫婿？”

琴太太又是傷感又是得意，說：“怎麼，你們都不知道吧？我們上午去報館登了尋人啟事，也不知道會不會有迴音。”

那兩人感嘆一聲，不再說話，忽然琴師老胡師傅道：“這位小姐唱得真好，真真唱出這出戏的味道。嗓子也好，純粹自然，一派天真，一丁點兒沒有練壞，不，是沒有練過。這是一個閨門旦的好苗子啊。琴老闆，這就是你說的新收的女弟子吧，果然好眼光。”

琴湘田和白荷衣相視無言。當日說要收她為徒，也聽過她唱的幾句《牡丹亭》，不過是權宜之計，為的是方便行路，容易照顧，哪知道她今日初試啼音，就一鳴驚人，竟然有這樣的潛資？再說琴太太又說了要收為義女，就不再當她是徒弟了。這一下好教兩人為難。這一下到底是做女兒好，還是做徒弟好？做女兒，可惜了這麼個難得的好苗子，做徒弟，怕是對不起喬家的恩情。畢竟梨院行不是好呆的，開口飯不是好吃的，一個女孩兒家，在這樣的亂世，真要入了行，怕是難處多過易處。

想了半天，琴湘田道：“菀兒要是願意學，就教著，也不用說死。會兩出戏也不妨事，藝多不壓身嘛。她要是學學不想學了，就做個票友，閒時有個消遣也是好的。”

白荷衣道：“師父想得周全。只是以前怎麼沒聽她提起過有未婚夫婿的事？”

琴太太嗤道：“這樣的事兒，她一個大姑娘家，怎麼會跟你們兩人男人說呢。”

過了兩日，之琬精神稍佳，又有說又笑的，忽忽似忘了那天在崇德大樓門房處受的打擊。見了白荷衣，便道要師哥教戲，白荷衣有了琴湘田的主意，也就教她這出《春閨夢》，說：“這出戏吳菊痴先生根據唐詩《新婚別》、《兵車行》、《隴西行》編寫而成的，寫張氏思念丈夫，在夢中和他重聚，又追到戰場上，看見滿地的骷髏屍骸，一驚而醒，方知是夢。”

之琬出神一時，喃喃地道：“陳陶的《隴西行》？誓掃匈奴不顧身，五千貂錦喪胡塵。可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。呵呵，”慘笑兩聲，回過神來道：“很好，現在唱這個倒是合適，比《牡丹亭》好。《牡丹亭》中雖然也有《淮警》、《寇間》、《圍釋》幾折，不過是陪襯，不如這