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，西街上有位開茶棚的陶媽，我聽聞也很有幾分醫術手段。城西頭馬老頭的大閨女，還沒嫁人就被弄大了肚子，也是吃了她的藥才四平八穩。奶奶不如叫她來問問，她也很想來給奶奶請安，只是不得相招也不敢貿然前來。”

王丟兒聽了這話，正中下懷，笑道：“我又不是什麼老虎豹子，她要來請安，自管來就是了，還等什麼相招？”金鎖心裡明白，一笑了之。

再說珠兒一早乘了車，帶了幾個家人跟隨，一路行至陸家乾貨行前。

下車之時，正逢乾貨行下門板開門營業。門上夥計認得她，連忙進去叫掌櫃出來。

夏明聞訊，連忙出來，果然見珠兒在門前站著，莞爾問道：“珠兒姑娘今兒怎麼獨個兒過來了，想必奶奶有什麼吩咐？”珠兒伶俐一笑，回道：“夏大叔好，咱們姑娘如今不做奶奶了，還是叫姑娘的好。”

夏明於陸家門內的變故也略知一二，只是一向驚疑不信，今聽夏春朝侍婢如此說來，料知是實情，點頭嘆道：“原來果有此事，真不知陸家折騰些什麼。”又改口問道：“姑娘叫你來，有什麼吩咐？”

珠兒便將來前夏春朝言語講述了一番，又把那借據拿出，笑道：“姑娘說了，這陸家欠夏家的銀子，府上既然拿不出，少不得要從鋪子裡出了。夏叔明事理，一看就明白。”夏明將那借據接了，細看了看，又將借據遞迴珠兒，說道：“幸而姑娘早有吩咐，我把大宗的銀錢都放在了別處存著。這兩日陸家老爺帶著人來了幾遭，催逼著要錢，我只說沒現銀，故而他們裡外也只拿去了幾十兩散碎銀子。今既然姑娘要，我這便叫夥計到銀鋪去取。”說著，他略一踟躕，又道：“只是鋪裡現下並沒這麼多銀子，銀鋪存著的也不過八千兩。”

珠兒笑道：“姑娘說了，她自然知道鋪子裡沒這些銀子。餘下的銀子，就拿鋪子裡的存貨抵了罷。再有不夠的，就換寫一張借據也罷。至於旁的事，姑娘說夏掌櫃自然明白。”

夏明一笑，點頭道；“姑娘說的不錯。”便連忙打發了人套車到銀鋪裡取錢，又將珠兒先請到屋中奉茶。

夏明便問道：“姑娘回了家，一向還好？姑娘自到了陸家，這些年為陸家操勞多少，到底為些什麼事，他們竟把姑娘攆了。”珠兒嘆氣道：“情知為些什麼事，陸家門裡的事情，夏叔您也知道幾分，那老太太、太太並老爺，哪有一個好伺候的？日子好過了，受用的夠了，他們兒子又做了什麼官，就搖擺起來了，看不起咱們姑娘，隨意尋個什麼莫須有的罪名，就把姑娘攆了。”就不肯細說緣故。

夏明聽了這一席話，心裡也大約猜到了些，嘆了口氣道：“叫姑娘想開些，不必將這等爛糟的人家放在心上。離了這裡，還能尋更好的去。想著姑娘在家時，求親的恨不得踏破了門檻，只可惜姑娘早早定下了，推了多少好親。如今改嫁，也沒什麼難處。”

珠兒道：“老爺也是這麼說，只是姑娘不肯。”

說話間，取銀子的夥計已趕車回來，進來報道：“銀子已取來了，一箱兩千兩，一共四口箱子，請掌櫃出去驗看。”夏明便同珠兒一道走到外頭，果然見一輛馬車停在堂前。

珠兒鑽進車中，開箱子點了一回，見數目不錯，出來向夏明道：“夏叔，銀子數對著。鋪裡現下還有多少像樣的乾貨，都抵了罷！”夏明頷首，指使著夥計將庫裡存著的乾貝、筍乾、臘肉、火腿、幹鮑、燕窩等一干貨物拿出，也不分什麼好壞一股腦搬到車上。

正熱亂著，只聽一人暴喝道：“你們這是做什麼？！是要私偷貨物去賣麼？！”

眾人聞言，齊齊望去，只見陸煥成帶著兩個家人自街角大步過來。

陸煥成走上前來，向著夏明大喝道：“你這算是監守自盜麼？！”珠兒見了這舊日的主人倒也不怕，立在一邊，笑