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周朝建立後，閹人的確進入了宮廷，而且擔負著一些日常工作，但是，他們頂多是一群永遠被&ldo;上了保險&rdo;的奴隸，而不是官，他們的工作也遠遠沒有後世的宦官、太監們所從事的事業那麼風光，僅限於看守宮門、傳話報事、打掃宮殿、侍奉飲食等雜務，在西周王朝，這群人的能量是很低的，因此要說&ldo;宦官制度&rdo;起源於周朝，是不恰當的，頂多可以說，從西周開始，閹人大量入宮為奴。

閹人的能量雖然低，但卻&ldo;近水樓臺先得月&rdo;，那就是離權力中心只有一步之遙，甚至，就在權力中心裡面做事。從西周到春秋，他們的自由是沒有的，薪水也是很低的，男歡女愛與他們是無緣的，這一切使他們只有一條路可走，那就是勤奮工作，只有這樣，活著才有點意義，或者說，才能有活下去的權利，於是年復一年，日復一日，閹人們就如勤勞的小蜜蜂一般得到了王室成員的嘉許，從而對他們的信任感越來越強，給他們的權力空間也越來越大，終於，在春秋時代，出現了閹人專權的情況。

第一個非常有名的弄權閹人，名字叫豎刁，身份：姜小白的貼身內侍。

姜小白是誰？換個名字就都知道了：齊桓公。

豎刁本來是個很正常的男人，也不是窮得活不下去，更沒有因犯罪被強行閹割，他之所以成為閹人，主要是為了求得齊桓公的信任，成為當世舉足輕重的大官，他當時是齊桓公身邊的侍者，齊桓公本來已經很喜歡他了，但他覺得還不夠，為了實現夢想，他打算長期留在主公身邊，一步也不離開，但早在春秋時期，各諸侯國就有了這樣的規定：除了閹人，無論是內侍也好、大臣也罷，任何人都不能一天到晚的留在宮中。

這個規定無疑斷了豎刁先生的夢想，所以他一咬牙，硬是把自己騸了，果真得到了與主公寸步不離的權力，功夫不負苦心人啊。

當然，豎刁先生這一刀下去，得到的回報是很大的，不久他便成了齊國的三個政治巨頭之一，並為一己之私發動了奪權政變，硬生生把一個東方霸主給弄得國將不國，最後被宋襄公所殺，這是題外話了，但從豎刁身上可以看出，在春秋時代，照顧國君的人，不一定是閹人，因為豎刁在自宮之前，就是國君身邊的侍者，可見，國君身邊的侍者，並非都是閹人。

在豎刁之後，直到戰國，漸漸出現了一個新名詞‐‐宦官，宦官是什麼人呢？

宦官所從事工作和閹人是一樣的，也是各類內侍雜務，但和閹人不同的是，宦官中有相當一部分不是閹人，而是當時的一些文士。

一直到西漢，宮廷中的宦官仍舊是文士、閹人並立，特別是西漢建立時，漢高祖劉邦特別重視以文士充當宦官，而不是大量啟用那些個東方不敗。

為什麼呢？

本來，從周朝到秦朝，歷代王室就沒有&ldo;入宮者必須是閹人&rdo;這樣的死規定，到戰國時期，服務於宮廷者，依舊不限於閹人，隨著社會的發展，政治制度的完備，這些人（包括閹割過和沒閹割過的）逐漸有了自己的職業名稱：宦官。&ldo;宦&rdo;的意思就是&ldo;帝王的奴僕&rdo;，泛指服務於帝王的那些個人，而&ldo;宦官&rdo;，自然是對這些人的尊稱，因此，從戰國到西漢，宦官決不是閹人的專稱，既然不是專稱，自然也包括大量沒閹割過的人。

秦朝時，秦始皇逐漸喜歡上了一個宦官，名叫趙高，很不幸，這是個閹割過的人，正是這個沒卵沒根的陰陽人，把大秦朝搞了個底朝天，完全報廢，所以西漢建立後，劉邦基於對趙高的憤怒，對宮中那些個閹割過的人沒什麼好印象，他片面地認為，這些缺東少西的傢伙們大腦一定很不正常，遲早會再冒出一個趙高來，所以