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珠華感念紅櫻這回幫了不小的忙，給她塞了不少東西，主僕坐著說了半天話，倒把小時恩怨都了了。

紅櫻抹著眼淚道：「哎，不是姑娘那時放我一條生路，我不知在哪個髒地方里熬著，誰知道還有條命沒有呢？大老爺保了我家老爺平安，我就跑這趟腿，給幫著做回戲也是應當的。」

她多年不見珠華，知道她嫁了人，但一開口不大留神，仍舊時不時帶出舊日稱呼來，珠華聽她叫「姑娘」，想起在張家時的光景，心裡也覺親切，便不糾正她。

說了好半天后，紅櫻告辭離開了，她要趕著回家見老爺，年是沒法一起過了，說不準還能趕上個元宵節。

珠華站門邊目送她離開。

蘇長越自上完那一封彈章之後，卻是深居簡出起來，每日除上衙之外，只在家中陪伴家人。這一日，他又按時散值回家，珠華一邊給他倒茶一邊問：「萬家的案子有什麼新進展嗎？」

蘇長越接了茶盅在手：「判決下來了。」

珠華驚道：「這麼快？」

「嗯，我看皇上的意思，是不想留他過年了。」

珠華「噗」一聲笑出來，蘇長越不知哪裡戳了她笑點，不解地望她，珠華不解釋——這個問題也很難解釋，只是追問道：「怎麼判的？」

「全部家產罰沒入官，萬奉英流放，萬永已是古稀之年，皇上還是沒有把事做絕，貶了他為庶民，即日起三日沒必須離京，有生之年再不許回來。」

殺人償命這個定律對萬閣老這個層級的人是不太起作用的，但他多年積攢的家業一朝化為烏有，又那麼大把年紀了，兒子再流放出去，其晚景如何，可想而知，恐怕還不如上菜市口挨一刀來得痛快呢。

而至於孟家，賴葉家沒賴上，皮之不存，毛將焉附，以後下場更是說也不必說了。

珠華合掌朝空拜了拜：「今年過年，終於可以告慰公公婆婆了。」

蘇長越溫柔地看著她：「等到明年六月，他們泉下有知，才更欣慰。」

珠華愣一下，摸摸肚子，甜蜜蜜地笑了。

時光荏苒，半年一晃而過，六月天，艷陽高照。

院裡後栽的葡萄藤爬了滿架，濃蔭如瀑，架下擺著石桌石凳，蘇長越同葉明光兩個對著面，一高一矮，時坐時立，此起彼伏，沒個消停。

自西廂房裡斷斷續續傳出慘叫，每叫一聲，一大一小兩個男人就禁不住要對望一眼，目中閃過懼怕。

葉明光恐懼之餘，還加瞪蘇長越——只是也不好說話，再心疼，總不能埋怨他姐夫不該讓姐姐懷孕罷？

兩個如熱鍋上的螞蟻不知轉了幾圈，終於慘叫轉成一聲天籟般的嬰兒啼哭聲，旋即已經出嫁改換了婦人裝束的蘇婉張著手，喜笑顏開地從西廂房裡衝出來，大聲叫道：「生了，生了！」

蘇長越二話不說，往西廂房就衝去，他身高腿長，搶在了前面，葉明光緊緊跟在後面，邊跑邊還記得問了一句：「蘇姐姐，是我外甥還是外甥女？」

蘇婉道：「是個千金！——哎，光哥兒，你別進去。」

葉明光極不服氣：「為什麼？姐夫就進去了！」

蘇婉無奈地攤手：「哥哥也不該進去，不過我攔不住啊。嫂子現在累著呢，你別進去添亂了，等哥哥看過了，我就把小千金抱出來給你看一眼好不好？」

葉明光不好硬闖，只好不大甘心地答應了：」——好吧，蘇姐姐，我就在這裡等著，你快些呀。」

他兩個在外面談判，蘇長越已經飛快走到裡間去了，穩婆和孫姨娘都在裡面，看見他進來也有點傻，要攆，蘇長越道：「我看一眼珠兒和孩子，很快就出去。」

穩婆知道這家男主人是個做官的，不大敢相強，孫姨娘也不好硬攔，只