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，故作不解地道：

“什麼步法？斌兒怎麼不知道？我人小，躲閃靈便，沒那姓王的肥得像只豬，笨得似條牛，我在人堆鑽，他自然抓不著我。”

朱劍夫一想也有道理，但還是不放鬆地問道：“那小女在危急時，小哥如何解救的？”

斌兒暗道：“這朱劍夫對我用的步法已起疑心，我如不答，他更懷疑，但如答覆不好，洩露秘密……”他不敢再想，忙答道：“在她危急時，正在我面前不到兩步，當時心裡一急，也顧不了許多，盡力一推，我也站不住倒在地上，朱大俠你看，我的衣服還沾滿泥土呢。”

這話沒半句不是真實情形，朱劍夫亦無話說。靈空長老一旁微笑，他知道朱劍夫的用心，不過他認為問得有些過火，遂和緩地道：“師弟和斌兒都不必客氣，什麼小哥大俠的，聽來刺耳。朋友講究推心置腹，往後師弟叫他斌兒，斌兒也喊叔叔或者伯伯，兩個孩子以姐弟相稱，這樣才不見得生分，師弟以為如何？”

朱劍夫道：“師兄吩咐的哪會有錯。”

斌兒偷偷一瞥朱劍夫父女，上前兩步，一揖到地，道：“斌兒拜見朱伯伯。”

轉身又向敏兒喊了一聲：“朱姐姐。”

靈空長老道：“斌兒，帶著敏兒到後園去走走，不過小姐弟倆可不準淘氣。”

斌兒答應一聲，領先走出。來至後園，見敏兒還是一副不高興的樣子。心想：“我救了你，你反給我臉色看，我又沒有開罪你？”因而也賭氣不說話，等敏兒走過，自己跟在後邊，默默地走著。半晌，斌兒再也忍不住了，何況他迭經變故，懂事得多，看在靈空長老份上，忍氣喊道：“朱姐姐……”

話甫出口，就被敏兒喝止道：“誰是你的姐姐！”

斌兒碰了個釘子，將未說出的話咽回肚裡，無趣地撿起一把小石子，一顆顆打出去，這是他近日學的鐵棋鏢連珠打法。

敏兒可沒留意他這一手，要知道了，非得扭著靈空長老教她不可，因為她早從父親口中知道，這一手是靈空長老獨步武林的絕技。

敏兒走到一棵樹下，靠著樹幹靜靜地呆了一陣，覺得很不是味，嬌哼一聲，雙腳一點，拔起八九尺高，站在一根橫枝上；二次縱身，已掠到另一株樹上，輕靈的身子，優美的姿態，羨煞一旁的斌兒。

可是他很有骨氣，絕不在臉上露出絲毫痕跡，瞥了一眼，仍是百無聊賴地練習他的鐵棋縹。

二人俱是小孩，這一賭氣，一個練自己的輕功，一個練他新學的鐵棋鏢。

靈空長老與朱劍夫二人，海闊天空地正談得高興，話題又轉到斌兒身上，朱劍夫說道：“師兄要是最近無法傳授他武功，那就暫由小弟帶返開封，先教他一些基本拳腳，打好基礎。一方面免得大好時光白白放過，一方面也盡一些心意，報答他解救敏兒恩惠，師兄以為如何？”

靈空長老頷首道：“能得師弟如此提攜，這是斌兒莫大造化。雖然我們兩個是不同門的世誼，除了內功一道略有不同外，一般拳腳功夫無甚差別，萬流同宗，斌兒多會一家武學有利無害，愚兄先替斌兒謝謝了。”

他們這一決定，影響斌兒以後極大，也是兩老始料所不及的。

晚餐後，靈空長老問斌兒道：“斌兒，你不是想要拜師學藝嗎？過兩天，朱伯伯帶你回開封，教你武藝，你可願意？”

斌兒甚是作難，朱劍夫對他一連串的追問，使他耿耿於懷，再者這位朱姐姐刁蠻成性，不好侍候。這一去，寄人籬下。不去嗎，機會難得。那天夜裡，他從視窗看到朱劍夫從數丈高樹頂跳下，連一點聲音也沒有，而且那種威勢，使他敬佩不已，如果想學藝報仇，就只好忍辱負重。這念頭一閃而過，斌兒上前，雙膝跪下，口裡說道：“斌兒拜見師父！”

朱劍夫