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葉菲離開了，但跟何琳還保持著聯絡方式，雖然兩人很少溝通，她們的相識和交匯彷彿只是王葉之戀的背景點綴，隨著那段戀情的逝去，她們之間的交流也如同歲月拂過紙上的墨跡，漸行漸淡。

何琳又招了名下屬分擔工作，新員工雖然缺乏葉菲那樣高漲的工作熱情，也還算兢兢業業過得去。

平淡的日子如流水一樣向前滑去，不聽任何人的抱怨和阻止，迅疾得令人心驚肉跳，轉眼，又年底了。

聖誕節前夕，何琳收到了很多同事跟朋友的問候郵件，順帶附上了品種繁多，讓人眼花繚亂的電子賀卡。

在眾多的問候中，有一封用英文寫就、郵件地址又相當陌生的郵件，如果不是因為它獨獨發給了何琳一個人，她幾乎就要在潦草讀完之後順手刪除了。

那封郵件的內容稀鬆平常，非常簡短的新年問候，不平常的是最後的署名——frank。

何琳對著那封郵件前後左右仔細研究了五六分鐘，最終確認這的確只是一封極其平常的問候郵件，心裡油然而生的失落感又在轉瞬間化為自嘲。

難道她還期待他別有心意不成？

他走了那天，她連機場都沒敢去，一整天都貓在家裡幹活，洗完衣服又擦地板，連幾個牆角看不見的「蛛網」都例行公事地撣了一遍，最後又不厭其煩地買菜下廚給自己做了一桌子好吃的，儘管吃的時候一點胃口都沒有。

她就是要用這種方式轉移掉自己的注意力，就像一場如火如荼的病，熬過了最艱難痛楚的時刻，餘下的時光就不會那麼難過了，是傷口，總有結痂的時候。

許維桀也始終沒有給她來過隻言片語，他們之間原本還 存在的紐帶就在時光的切割下無聲無息地斷落了。

只是沒想到，他還會給自己發來新年的問候，而且還是用的英文，或許，很多熱情的話用英語來表達會顯得不那麼突兀罷。

她思忖了片刻，也用很官方的語氣給他回了一封。

「只是一個問候而已。」她對自己說，手控制著滑鼠點下「傳送」鍵的時候，她覺得自己內心深處有點什麼東西彷彿也隨著這一舉止蕩漾了開去。

聖誕夜，季傑約了何琳一起吃晚飯，在一家頗為豪華的高檔餐館。能在這個預約爆棚的夜晚搶佔到如此精美雅緻的一席之地，也算從一個側面體現了男人的實力。

何琳跟他的關係一直在虛虛實實中遊走，真話當玩笑話說，玩笑話又都當真話來聽，如此周而復始，兩人都覺得累。

於是，在新年將至的一刻，季傑決心為彼此的關係能夠拉進一步做番努力——他詢問了何琳新年的行程後，誠摯邀請她新年後的假期裡去自己家，順便見見季傑的父母。

這樣做的用意，兩人都心知肚明，只是季傑用了比較巧妙地方式，即使被拒絕了，也不至於太難堪。

何琳一時頗費躊躇。

貴陽之行，姐妹倆都交了底，何琳也把季傑的情況跟妹妹簡單說了一下，至於許維桀那段自然是提都沒提，她向來不喜歡自尋煩惱。

何靜對姐姐有這樣一位「優質」的追求者感到喜出望外，竭力動員她接受，並對她顛三倒四的拒絕理由進行了猛烈抨擊。

即使是旅行結束後，她還時常打電話過來詢問何琳與季公子的進展，一聽還是躑躅不前，比何琳還著急上火。

「姐，我真不知道你還猶豫什麼，你年紀不小啦，再這麼等下去，只怕手邊這個溜了，新碰上的卻還遠不如舊的呢！」

她新近迷上了揀麥穗理論，認為女人找物件，隨著年齡的遞增，可供選擇的物件的質量是呈遞減趨勢的——沒有最差，只有更差，所以，唯一正確的途徑就是及時抓住目前手上最優質的那顆。

妹妹的話對何