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潘閬笑道：&ldo;我可不會生氣，你說得極對。&rdo;見向敏中一直沉默不語，問道，&ldo;向兄可是又想到什麼能幫助張詠脫罪的線索？&rdo;

向敏中搖搖頭，道：&ldo;以目前的證據看來，只有張詠才有機會下手。他既然沒有殺人，那麼真兇一定是個極了不得的人物。不過家父曾經說過，這世上沒有完美無缺的兇案，再厲害再精明的兇手，也會留下蛛絲馬跡，一定有什麼線索是我們沒有留意到的。&rdo;

潘閬道：&ldo;可是向兄也說了，現在每往下查一步，都是進一步證明張詠殺人。除了那幾名無跡可尋的腳夫外，我們手頭再無別的線索。&rdo;

向敏中沉吟片刻，道：&ldo;我想去趟小牛市集。&rdo;潘閬立即道：&ldo;我跟向兄一道去。&rdo;向敏中道：&ldo;也好。&rdo;寇準道：&ldo;我留下來，怕萬一有什麼事情，也好有個照應。&rdo;

正說著，忽見一名黃衣宦官帶著兩名小黃門馳馬過來。那宦官四十來歲模樣，面黑須淨，一副忠厚模樣，揚聲問道：&ldo;哪位是向敏中向公子？&rdo;向敏中料來對方是皇帝派來的使者，忙上前道：&ldo;我就是，大官有何吩咐？&rdo;

宦官道：&ldo;我是內侍行首王繼恩，請向公子一人過來說話。&rdo;翻身下馬，引著向敏中走到一邊，自懷中掏出一個小小的紙卷，道：&ldo;我奉官家之命，以此手書換回玉斧信物。&rdo;

向敏中道：&ldo;是。&rdo;接過那紙卷展開，只見上面寫著一行小字：&ldo;特敕向敏中、寇準查案，諸司不許干涉。&rdo;筆跡潦草，底下署有花押‐‐卻是個缺了一塊的方框，方框裡左面是個&ldo;扌&rdo;，右面是個&ldo;又&rdo;，看起來甚是奇怪。

向敏中問道：&ldo;請大官恕敏中無禮，多嘴問一句，這當真是官家御筆麼？我曾聽人說，官家的花押是&l;亡&r;字內里加一個&l;5&r;字形，這花押從未聽過。&rdo;王繼恩笑道：&ldo;向公子心思縝密，又見多識廣，難怪能得到官家賞識，特准你暗中辦案。放心，這確實是官家御筆，這花押也是官家最近才啟用，沒有幾個人見過。&rdo;

向敏中道：&ldo;原來如此。那麼，敏中謹奉聖旨。&rdo;自懷中取出玉斧交給王繼恩。只覺得手中的紙張細薄光潤，滑膩如絲，不似凡品，大是好奇，問道，&ldo;這是什麼紙？&rdo;王繼恩道：&ldo;這是南唐進貢的澄心堂紙，剛從金陵快馬送來，官家順手取來寫了這道御書給向公子。&rdo;

向敏中道：&ldo;難怪敏中從來沒有見過，原來是南唐貢紙。&rdo;心中卻道，&ldo;南唐李國主好詩詞歌舞，成天不理國事，只將心思花在這些浮華巧事上，怕是亡國在即了。&rdo;又心道，&ldo;官家為何突然改了新花押？這新花押煞是奇怪，&l;扌&r;是手，&l;又&r;也是手，雙手在框中，框卻缺了一角，到底有何寓意？&rdo;

卻聽見王繼恩道：&ldo;官家很是關注這件案子，還望向公子請多費些心，我自會隨時派人向公子詢問。&rdo;向敏中道：&ldo;是。&rdo;

王繼恩便收好玉斧，自上馬離去。向敏中不提皇帝派人以御筆換走玉斧之事，寇準、潘閬二人也不多問，當下各自分頭行事，向敏中、潘閬立即乘馬趕去小牛市集。

寇準與向、潘二人分手，正要上馬，忽有一中年漢子匆匆過來叫道：&ldo;寇郎請留步！&rdo;寇準問道：&ldo;你是誰？怎麼會認得我？&rdo