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潘閬又道：&ldo;這海東青本身已是天下罕有，爪白者最為稀奇。天底下僅有兩隻，除了我這隻俊鶻外，另一隻在當今遼國契丹皇帝手中……&rdo;王嗣宗忽指著空中道：&ldo;呀，它飛走了！它怎麼飛走了？&rdo;

潘閬抬頭一看，果見自己心愛的海東青驀然旋風羊角而上，直入雲際。正不明所以間，它卻又鑽下雲層，疾若閃電，直朝西北方向俯衝而去。

遙見那方向正有塵頭升起，潘閬&ldo;哎喲&rdo;一聲，心道：&ldo;該不會是有行商往京師販賣豬羊，俊鶻隨我一路南下，未曾捕獵過癮，它見到道上有活禽路過，忍不住要小試身手？&rdo;慌忙奔到馳道上，穿梭人群，疾步往西北方趕去，意欲探明究竟。

卻聽見海東青一聲急促的嘶鳴，又重新振翅騰入空中，兩隻箭矢如流星般擦著它的尾羽破空呼嘯而上。

潘閬頓時明白前方有人在用弓箭射海東青，心下大急，又抿嘴唿哨一聲，高聲叫道：&ldo;俊鶻，快回來！&rdo;

那海東青受到飛箭的威脅挫折，竟還是不肯飛回主人身邊，只在上空箭力不及之處盤旋不止，似乎下面有什麼令它難以割捨之物。

潘閬心道：&ldo;俊鶻這是怎麼了？它可從來沒有這樣過。&rdo;眼見馳道上人多難以行快，索性斜插到沙地中，一口氣跑上路邊一個高高的沙丘‐‐卻見前方正有一大隊行商停在道中，除了拉車的騾馬之外，並無豬羊等活禽。商隊前頭有數名騎士勒馬佇立，正對著空著指指點點地商議著什麼。其中一名雪衣騎士手挽強弓，應該就是適才朝海東青發箭之人。潘閬見他又在扣箭上弦，情急之下，一邊揮手一邊大叫道：&ldo;喂，不能射！不能射！&rdo;

話音未落，卻見馳道北邊沼澤地的蘆葦叢中鑽出二十餘名麻衣男子來，雖是素服掃墓者的打扮，卻是用布包著臉，手執明晃晃的鋼刀，如幽靈般悄然無聲，朝行商的隊伍摸去。此時此刻，無論是商隊，還是馳道上其他的路人，所有人的注意力都集中在頭頂的海東青上，根本沒有人留意到危險正在臨近。

潘閬及時停止了喊叫，只是饒有興趣地打量眼前的場面‐‐這兩方人馬都不簡單，到底是什麼來頭的商人能有這麼大的陣勢，僅運貨的太平車就有二十餘輛？又是什麼樣的強盜膽大包天，敢在天子腳下的開封府持道劫貨？

正緊要之時，忽有一騎自隊伍後飛馳而來，棗紅馬上的一名灰衣男子頭戴席帽，一邊揮舞著長劍，一邊高聲大嚷著什麼。眾人聞聲回首，見到那男子手持兵刃，均是驀然色變。正彎弓搭箭欲朝海東青射擊的雪衣騎士反應極快，略一側身，即發出一箭，登時將那灰衣男子射下馬來。

這一番驚擾到底還是將眾人的視線從天上拉回了平地，商隊中終於有人發現了來自北側的威脅，連連出聲示警。這時候，那些麻衣強盜距離隊伍已不過幾米之遙。

商隊乍逢突襲伏擊，雖事出意外，卻是絲毫不亂，顯是訓練有素，早已見慣這種場面。有人揚聲叫道：&ldo;有強盜，抄傢伙！&rdo;

擔任護衛的廝兒及車夫們各自變戲法般地掏出兵刃，躍下車馬，上前迎戰。鄰近不相干的路人慌忙四散逃開，生怕刀劍無眼，平白遭了無妄之災。

寇準和王嗣宗緊隨潘閬趕到沙丘時，馳道上金刃交接聲如暴風驟雨，激烈的廝殺正在緊鑼密鼓地上演。寇準乍見之下，登時愣住，半晌才驚訝地問道：&ldo;呀，這……這是怎麼回事？&rdo;

潘閬慢條斯理地答道：&ldo;似乎是一夥子強盜想要打劫一夥子商隊。&rdo;寇準道：&ldo