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的桅杆上，隨即順杆而下。來人顯然對官船的構造十分熟悉，在黑暗中亦完全躲開了舷牆上為防止攀爬而佈下的鉤刺。

四人的輕身功夫都是一等一的好，落在甲板上不聞半點聲息。

莫行柯卻仍是察覺了幾人的趨近，當即大喝一聲：&ldo;保護殿下！&rdo;遂搶先擋開其中一人逼近長流的身形，與對方纏鬥在了一處。

江淮站在長流身側，江風將他身上的曳撒吹得緊貼身軀，如同他此刻的神經一般都繃得緊緊的。他拔劍出鞘，牢牢握住劍柄，目光警惕地掃向四周。士兵們則手握長刀迅速向二人圍攏。

檣上掛起了應急燈，一時燦如列星。

大船終於完全調轉了船頭，以全速破浪前進。後面的小舟卻熄滅燈火，在黑暗中緊追不捨。饒是船尾的弓弩手借著頭頂的亮光，輪番向江中射箭，亦不能阻斷追兵。

漸漸地，對方落到船上的人越聚越多。

甲板上殺聲震天，血珠飛濺。不斷有人落入水中，被漆黑的江面吞沒。

江淮寸步不離長流身側，見她面上一派鎮定，不禁亦感到稍稍安定。

對方派出的人都是武功高強的好手。好在莫行柯的手下有打水寇的實戰經驗，因此配合作戰的能力極強。人應付對方一人尚有勝算。

如此被追殺了一路，東方漸露魚肚白。

一輪紅日緩緩躍出水面，越發映得江面隱隱飄紅，舉目望去浮屍不下百具。

這時，前方的水平線上忽然迎面駛來一艘大船。遠遠便聽到上頭有人喊話：&ldo;請齊王上船一敘。否則就將你們的船鑿沉。&rdo;聲音在寬闊的江面上亦顯得十分渾厚。

此人功力之深厚讓莫行柯不由面色一沉。

老六聞聲立刻從人群中探出頭來，一邊應付四周刀劍，一邊勉力趨近長流身側。長流忙示意周圍兵士放他過來。

&ldo;殿下，我認得剛才喊話之人。此人乃是漕幫的軍師葛彤。如今的情勢只怕是漕幫蓄謀已久。&rdo;欽差大人南下並非什麼秘密。而且一路上走的都是漕河，漕幫要嚴密監控長流的行蹤再容易不過。估計發難的時辰和地點都是經過精密謀劃的。不然怎會恰好在周圍一條漕軍船隻都無的時候形成合圍之勢。

形勢比人強，由不得長流不答應。

她轉向莫行柯道：&ldo;本王去一趟就是了。&rdo;

莫行柯忙勸阻道：&ldo;殿下乃千金之軀，萬萬不可！&rdo;

&ldo;無妨。你就替本王回話吧。&rdo;看眼前這等架勢，不去也得去。不如大方些，也好爭取主動。

對方的大船因是順風，來勢極快，片刻之間又近了許多，竟是迎頭而上攔住了長流這艘船的去路。

莫行柯這才看清對方的船跟自己的一樣，都是用鐵力木造的。這種船的優點是抗壓，支撐力強，操縱靈活，航向穩定；缺點則是原料難以採辦，損壞極難修理，因而造價十分高昂。據他所知，漕幫有資格坐這種船的人不超過五個。

莫行柯見長流主意已定，無奈道：&ldo;那末將就陪殿下走一趟吧。&rdo;如果齊王有什麼閃失，他自己的項上人頭必然不保。

江淮卻道：&ldo;就是要談條件，也該是他們來參見殿下才是。哪有反過來殿下去見他們的道理。不如讓我激上他們一激。&rdo;

長流點頭道：&ldo;也好。&rdo;已經夠被動了，如果一上來不討價還價，難免被對方轄製得死死的。

江淮得了令，立刻氣沉丹田道：&ldo;齊王殿下有言，不知哪路英雄穩占上風時還要藏頭露尾。還請現身一見。&rdo;他不過一個未弱冠的少年，內力自然比葛彤差了不止一