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後半部分聽起來好像在照本宣科。我重複著含糊其詞的&ldo;啊&rdo;應答著。道子小姐似乎看透了我的心思，咯咯咯地笑了起來，然後有些怪怪地說道：

&ldo;不過，也有如意算盤打得劈啪響，到頭來竹籃打水一場空的……&rdo;

那口氣聽起來像一個淘氣的孩子。

一邊是旭日東升步步登高的瓜生財閥的嫡出長子豹太公子，一邊是不久的將來的陸軍大臣桐原少將的次女道子小姐。雖然這兩個人的訂婚和解除婚約已經是盡人皆知的事情，可是畢竟誰也不會當面提起這個話題，得有所顧忌。

瓜生財閥是靠老當家牙寅即寅之助的個人聲望維繫著的。隨著過於出色的老父突然去世，可嘆瓜生家族在頃刻之間便失去了漁夫管理鸕鶿的&ldo;魔力&rdo;。

與此同時，豹太公子人品上的缺點也以種種方式暴露出來，婚約失去了意義，只好解除婚約了事。我尋思著，道子小姐大概是想跟我談談她的個人問題吧。我們穿過樹林，來到一個高崗上。俯眼望去，池塘的一部分坦坦蕩蕩地舒展在眼底，波光粼粼。宏偉的桐原府第，後面是大片的草坪，再往裡面還有一座各國大使也經常光顧的宮殿般的洋館。七月日長。遠處的風景都還拖著濃密的影子，樹木和建築物輪廓分明地浮現在地面上。道子小姐開口說道：

&ldo;我在遊園會和派對上也跟各色各樣的男士說起話來了。&rdo;

登上石階，更高處有一座四方亭，供人坐著休息。我們並排坐了下來。遠遠地望見顯得小巧的富士山。這該是築園者的匠心吧。真是奢侈的借景【校註：借景(view borrog)，古典園林建築中常用的構景手段之一，在視力所及的範圍內，將好的景色組織到園林視線中的手法，有收無限於有限之中的妙用】!當天空染上夕陽的餘暉時，肯定非常美麗。

第七章

道子小姐提到的一個普通財閥‐‐這叫法有些不妥，就是以前就有的、在日本也是屈指可數的財閥的名字。

&ldo;我和一位在那裡供職的子爵先生交談起來。不過，那位先生有些與眾不同。&rdo;

我帶著疑問地歪著頭，道子小姐繼續說道：

&ldo;他以優異的成績從帝大畢業後就進了那裡。反正是高管候補啦。講門第那也是理所當然的吧。可是啊，受了一位大學校友學長的影響。不是有句老話叫&l;從小看大，三歲知老&r;嗎?&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;

道子小姐稍稍壓低聲音道：

&ldo;那位校友學長‐‐據說這個人也是個華族，有一次聚會的時候來到子爵先生的府上，不知在談什麼事情的時候，談到了自己將來的人生道路。子爵先生那時還年幼，他用孩童淳樸的耳朵聽了那些話。&rdo;

&ldo;‐‐什麼話呀?&rdo;

&ldo;那位學長說啊，&l;我雖然身在財閥，可沒打算到中央做官。我的目標是要改善煤礦工人的生活。&r;&rdo;

在社會現實面前覺醒的華族人士，往往成為報刊雜誌嘲諷的物件。特別是眼下，不少年輕的華族人士，由於為非法活動提供幫助，相繼遭到逮捕。我們學校裡的老師們，最怕的就是這種事‐‐對於不諳世事的雛鳥必須正確引導。這是壓在老師們頭上的最高指示。

在現在，這種話題可不是能夠隨便說的。能夠對一個少年如此慷慨陳詞，恐怕是由於生活在昔日大正年間的時代氛圍中的緣故吧。

道子小姐繼續說道：

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