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可是，伊麗莎不是伊莉莎白，她不會按照索菲給的路線一步一步走下去。

可惜，就算伊莉莎白還是伊莉莎白，她接受的浪漫、自由、民主的家庭教育，也不允許她剋制自己的本性，淪為一個政治偶像。

盧德薇卡夫人隱隱約約明白索菲的想法，因此較為不安。她是馬克西米利安一世最小的一個女兒，一直處在幾個姐姐的壓力之下；又加上姐姐們年青時都是知名的美人兒，自小心中便有那麼一點時隱時現的自卑感。面對索菲這個有著高度政治敏感的姐姐，更是如此。在索菲面前，她一向小心翼翼，一昧順從。

帝王家的兒女，一向都與政治脫不了幹係；跟中國自古傳統嚴重的重男輕女稍有不同的是，在歐洲，公主、皇后成為女王的比比皆是，其中也曾出現過英明的女王；盧德薇卡一點也不懷疑，如果索菲沒有親生兒子，她一定會加冕成為奧地利的女王。

好在，索菲皇太后有四個兒子。

22、郎古先生和百萬法郎

弗蘭茨每天上午八點便開始辦公，宰相、財政大臣絕對是帝國每天陪伴皇帝最長時間的人。將軍、元帥們頻繁出入皇宮，帶來各種各樣的訊息，有些很糟糕的事情被粉飾了一下匯報給皇帝，有些並不那麼樂觀的事情被誇大十倍上報。皇帝無法對每一件事情都瞭解透徹，只能根據臣下稟報的情況來分析。

這在任何國家都是一樣的。沒有具體而微被良好貫徹執行的情報系統，就無法取得儘可能接近真實狀況的情報。

而對奧地利來說，這個龐大腐朽的末日帝國的吏治，已經相當敗壞。國內經濟的接近崩潰，以及政治氣氛的緊張，保皇派對國內自由民主意識的嚴重打壓，已經使得這個昔日的龐大帝國、曾經的歐洲中心搖搖欲墜。

年輕的皇帝弗蘭茨在這種糟糕的情況下，把自己擺在了克里米亞戰爭的峰尖浪口。

弗蘭茨並不是個內心堅強的皇帝。多半是因為自幼便處在強勢的母親的控制之下，太習慣服從，因而從沒有鍛鍊過自己的意志。少年時期，這種弱點並不明顯突出；但是成年後，隨著年歲漸長，便表現出來嚴重的性格缺陷。首當其衝的，便是政治上的軟弱無能。其次，就是處理家庭內部矛盾時候的蒼白無力。

茜茜的身體現在是弗蘭茨心中的頭等大事，因而他每天都心不在焉，每過一段時間就命格呂內伯爵去皇后處問候。

盧德薇卡夫人對格呂內伯爵說：&ldo;伯爵，對皇帝的關心，我很是感動。可是，茜茜的身體不是一天兩天、一個小時兩個小時就能好轉的。弗蘭茨是奧地利皇帝，可不是普普通通的小青年。&rdo;

&ldo;公爵夫人，您也知道，皇帝陛下非常愛戀皇后。對皇后的不幸，陛下心裡感到十分沉痛。&rdo;

&ldo;這個我當然知道。孩子沒有了，弗蘭茨和茜茜都十分悲痛；我和太后也一樣感到痛心不已。不過，茜茜還小，弗蘭茨也非常年輕，他們還會有孩子的。上帝賜福，他們還會有很多孩子的。&rdo;&rdo;盧德薇卡夫人雙手合十，神情虔誠。

&ldo;皇帝陛下也很明白這一點。他對我說，正因為皇后年紀尚小，失去孩子對她的身體和精神都是沉重的打擊。他不能為皇后分擔肉體上的痛苦，只能更加愛憐皇后，從精神上安慰皇后陛下。&rdo;格呂內伯爵微微欠身，恭敬地說道。

盧德薇卡夫人很是感動：&ldo;噢！弗蘭茨能這麼想真是太好了。我們都看得到他對茜茜的愛與日俱增。這真是再美好不過了！&rdo;

7月的一天，一名從英國倫敦來的紳士請求奧地利皇后的接見。

皇后的宮廷女總管看著遞上來的名片，嚴肅的皺著眉頭：&ldo;海因裡希&iddot;郎古