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百舌憑著本能嗅到危險氣息。大事不妙。和彥會被殺。路旁伸出小路的細枝和藤蔓打在臉上，但百舌幾乎完全不覺得痛。

毫無前兆地，狼嚎般的叫聲拖著長長的尾音撞入百舌耳中。百舌不由得駐足靜聽。什麼都聽不見了、剛才那是什麼？聽錯了嗎？抑或是……百舌再次加快腳步。月光被樹遮住，雜草叢生的小路幾乎伸手不見五指，就跟閉著眼走路一樣。

百舌反射性地低下身子，滾入一旁的草叢。前方隱約傳來人聲，光線閃過。百舌趴著緊貼地面，把所有的神經集中在眼睛和耳朵。看似手電筒的小小光圈，逐漸逼近樹蔭之間。百舌一邊用嘴巴呼吸，一邊豎耳傾聽。

終於聽見踩過草叢的腳步聲。手電筒的光圈逐漸變大。

“不過話說回來，幸好沒有人出現攪局。”

一個高亢的聲音響起，說話方式帶著奇特的亢奮。好像是赤井。

“從東京花了十二個小時才到這裡，總算沒有白費力氣。”

這好像是光頭的聲音。說話方式一樣亢奮。這麼說，剛才的叫聲是和彥囉？兩人的腳步聲就從屏息的百舌身邊經過。百舌指甲抓地，渾身顫抖。他們把和彥怎樣了？要追上去問個究竟嗎？不，對方有兩個人，現在的情況對自己不利。最重要的是，百舌擔心和彥。那兩人的身分他早就知道了，將來還可以慢慢收拾他們。

百舌從草叢爬出，太過焦急，以致腳下連滑了兩次。月光照不進來，必須手腳並用摸索前進。遠遠的後方傳來車子發動的聲音，百舌霎時愣了一下。但百舌的腳沒有停。滿腦子只有和彥。和彥應該沒有遭到槍擊。百舌沒聽到槍聲，如果是被刀子刺中倒地，或許還有救，至少也許還有一口氣……

百舌的身體被斷崖中間伸出的松枝攔了一下，墜落的方向略有改變，和折斷的樹枝一起奇蹟地在半山腰的巖坡著地。他的後腦撞到巖塊，意識逐漸模糊。不過雙臂還是出於本能地緊抱住岩石，防止身體滾落。

過了良久，百舌的身體終於有了動作。

逃　出

◇◇◇◇　1

名片一角髒髒的。

大杉良太握緊拳頭，睨視對方。《特報時報》編輯主筆，木場秀助。什麼狗屁特報時報。像這極以勒索恐嚇為業的八卦小報，他一眼就看出來了。不過，居然敢來威脅現職刑警，膽子倒是不小。

木場把墨鏡往上一推，抬起下顎指著大杉身旁臭著臉的女兒小惠。

“令嬡自己也承認扒竊。應該沒有比這個更明確的證據了。”

大杉瞥了一眼小惠染成茶色的頭髮。鬆垮垮的水手服。黑襪子有一隻滑落到腳踝，大杉忍下想罵女兒的衝動，開口說：“那你的目的是什麼？要我拿錢出來，你才不寫這篇報導嗎？”

木場誇張地把下顎一縮，抓了抓剃成小平頭的腦袋。

“我哪敢。那豈不成了恐嚇，我在刑警先生面前可沒有那種膽子。”

大杉恨不得掐死木場，好不容易才忍住衝動。

木場繼續說：“哎，我只是覺得，一個負責維護治安的刑警先生，連自己女兒當扒手都管不了，這好像有點矛盾。就算是我的社會正義感覺醒了吧，我認為一定要把這件事報匯出來公告周知，這是我們身為社會木鐸教化人心的義務嘛。”

“你的高見我聽夠了。”

大杉打斷木場的長舌，想從沙發站起。但小惠拉住他的手。

“喂，你想想辦法啦。萬一被學校知道就慘了。萬一被報匯出來，就連你自己也會混不下去耶。”

大杉靜靜扯開女兒的手，重新坐好。他拼命按捺想揍小惠的衝動。唯一一個寶貝女兒，是從幾時開始變得用“喂”來稱呼他？

不過話說回來，那件偷竊事件當時應該已