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「……太后娘娘那裡, 您多少要去哄上一鬨了。」

皇帝奇怪地看了阮英一眼。

「母后如此下朕的面子, 還要朕去哄？」

阮英略怔了怔, 仔細思量了一下陛下的話，還是有些不懂，遲疑地問道：「女冠是太皇太后娘娘請來的客人，如何是下了您的面子……」

皇帝這下不高興了，視線落在了阮英的面上。

「那是朕的徒弟。」他頓了頓，叫阮英為他取來一本《道德真經》，「朕連自己的徒弟都護不住，枉為師尊。」

阮英訕笑著，心裡卻在暗忖：「杜指揮使的訊息不是還沒查明嗎？怎麼陛下就如此篤定女冠是他的徒弟呢？」

他在一旁侍立著，悄悄看陛下修長的手指，將道德真經翻過一頁又一頁，直看到夜涼如水，星子從雲裡忽現，想來明日是個大晴天了。

星落打從外頭回來時，太皇太后正在寢殿裡泡腳，清溪蹲立一旁為太皇太后娘娘敲膽經，見姑娘來了，太皇太后忙叫人扶了她過來。

「你那丫頭，傍黑就是她來宮裡頭報信，這會兒哀家瞧她困的睜不眼，叫她去睡了。」她招呼糖墩兒過來一起泡腳，「來，陪哀家坐一會兒。」

糖墩兒依言坐了過來，便有宮娥端水過來，為星落除了鞋襪，只見那溫軟小腳雪白，十個指頭圓潤小巧，纖幼可愛。

太皇太后坐在一旁，直嘖嘖誇讚，「這小腳丫可真好看啊。」她見星落眼圈紅紅的，眼睫上還有些濕潤，心裡一陣兒心疼便上來了。

「太后啊，最是個一根筋的性子，有時候想不通了，十天半個月的，且得想呢。」

星落心裡不服氣，低著頭嗯了一聲，忽得把小腳丫伸進了太皇太后的木桶裡，擠著和她一起泡，這般不見外的樣子倒使得太皇太后又多喜愛了她幾分。

太皇太后生育先帝，以及兩位大長公主，大長公主雖也常入宮，到底不似兒時那般撒嬌，她們生育的孩兒每每入宮，更是規規矩矩的，哪裡能像糖墩兒這般天真稚純。

「今兒皇帝說要封你為國師，哀家也聽的真切，趕明兒就跟他討要去，天子一言九鼎，不怕他賴帳。」

星落的腳丫在桶裡蹭了蹭太皇太后的腳，有點兒高興起來，「那能拿多少俸祿？」

太皇太后也踩了踩星落的腳丫，笑她可愛，「一年怎麼著也能拿個三千兩銀子，哀家再貼你點兒，多給二十兩金子。」

星落眼睛都亮了起來，「那明兒我就去跟陛下討去——當了國師總不該住宮裡了吧。」

太皇太后關切地看了她一眼，拖過她的小手，拍了拍。

「國朝還沒有立過國師，你若不願住宮裡，哀家自不會勉強——你不願麼？」

星落猶豫了一會兒，決定實話實說。

「您待小道和善可親，小道感恩在心，只是小道總怕哪一日開罪了陛下同太后娘娘，成日擔驚受怕的……」她垂眸，「小道還想回老君山呢……」

太皇太后知道今兒太后那一宗，給孩子留下心理陰影了，這便寬慰了幾句，便不再言語了，又瞧著她困的睜不開眼，便就叫宮娥侍候著姑娘沐浴更衣，就在太皇太后寢宮裡睡了。

到得第二日一早，太皇太后早早在院子裡打太極拳去了，清溪過來侍候姑娘洗漱，又叫人捧了十幾件衣裳過來了。

「這裡是從前做給長公主的衣裳，都是新的，這幾日您先穿著。」

星落道了謝，依言收下——陛下先前把她的枕頭衣裳，全送回來了，這一來，她哪裡還缺衣裳穿啊。

一個早晨都在試衣裳，看的太皇太后眉開眼笑的，到了午間，就有小內侍過來通傳：「女冠，您家裡來人了，就在仙鶴門那裡候著呢。」

這是進宮的第