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所以他死了，除了胡家因為是主家的關係而稍微關注之外，也沒什麼人在意。

胡惟務看在他孤家寡人的份上，出錢讓他入殮安葬，而他原本承租的田地則轉租給了別人。

曲清江圍觀了全程，十分驚奇地看著趙長夏：「他怎麼會是被大蟲咬死的呢？」

後者笑問她：「娘子可還記得當年被我馴服，然後又讓我放跑了的那隻猛虎？」

曲清江點頭，她明白趙長夏的意思了，可真因為如此，她才覺得難以置信：「那大蟲竟然還在？」

「是啊，在查清楚威脅我們的是廖宇賢的時候，我便進了一次山。原本是打算在山裡設下陷阱，再弄死廖宇賢的，不曾想我在山中重遇了那猛虎……之後我發現它通人性，所以就利用了它。」

人雖然是猛虎咬死的，可到底是被趙長夏指使和利用的，趙長夏擔心曲清江會因此而覺得她內心醜陋。

曲清江卻沒有往這裡想，她只是驚詫那猛虎竟然願意協助趙長夏！

「那它後來去哪兒了？」

「它算是報答了我當年放它歸山的恩情，所以它最終回歸山林了。」

曲清江覺得這人與動物的緣分原來也會這般奇妙，那猛虎也是個知恩圖報的妙虎啊！

——

廖宇賢帶來的威脅隨著他的死而漸漸消失，不過正如他臨死前所說，他已經安排好了，若他沒有回去，那麼趙長夏的秘密就會公之於眾。

所以在過了一段時間後，鵠山鄉漸漸起了流言，說趙長夏其實是女人。

雖然大部分人覺得這十分荒謬，可耐不住三人成虎，有人也開始這般懷疑。

趙長夏雖然沒查出這個散步訊息的人是誰，但對方之所以沒有在官差調查廖宇賢的死因時把這事說出來，想必也是被他的死嚇唬到了，直到現在也不敢露面，只敢悄悄地散步傳言。

趙長夏一點兒也不著急自證清白，直到曲嘉雨找到了曲清江，旁敲側擊：「樂姐姐，最近這鄉裡的人是越來越過分了，竟然說趙六月是女人！」

曲清江道：「我們沒有生氣，阿雨何必動怒？」

「可這也太過分了吧？！」

曲清江忽然問：「阿雨相信謠言嗎？」

曲嘉雨被她問得一怔。

事實上，她當初遇到趙長夏的時候，也不是沒懷疑過「他」的身份，可那戶貼總歸不是作假的，且三伯父還將樂姐姐許配給了「他」，她覺得三伯父總不會這麼糊塗，將自己的女兒嫁給一個女人，所以並沒有往趙六月是女人這方面想。

然而這麼多年來，趙長夏並沒有蓄鬍子，她們的子嗣也並不多，加上這樣的流言洗腦洗得多了，她不由得懷疑起來。

「我當然不信！」曲嘉雨說得沒什麼底氣，「但有很多人都胡亂傳謠言，我怕會影響你們，所以樂姐姐還是要及早澄清為好！」

曲清江道：「嗯，很快就有機會讓大家驗證傳言的真偽了。」

曲清江賣了個關子，而她所說的驗證趙長夏的身份的機會很快到來。

原來是端午節將近，鄉裡號召進行劃龍舟，以往很少有這樣的盛典，這次之所以會提出辦劃龍舟，主要還是資金到位了，——曲家出了十萬錢贊助劃龍舟，其餘鄉紳也紛紛跟風出錢贊助，選出十支龍舟隊伍，然後前三按照排行可獲得相應的獎金。

趙長夏身先士卒組建了一支龍舟隊報了名，其餘鄉紳也不甘落後，也組建了龍舟隊。

劃龍舟是考驗體能和划船技術，與合作能力的專案，它耗費體力，又很是危險，所以常常有大漢光著膀子就上船訓練了。

趙長夏雖然穿得不多，但也算嚴實，而這，無疑讓懷疑她的身份的人的疑慮更深了。

趙長夏