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伸彥露出挑釁的眼神看著阿川桂子，她直視著伸彥回答說：

&ldo;應該是安眠藥的關係。&rdo;

&ldo;你說甚麼？&rdo;

&ldo;安眠藥，朋美一定被人設計吃下了安眠藥。&rdo;

&ldo;怎麼設計？&rdo;

伸彥看到桂子不斷提出自己的想像，露出厭煩的表情。

&ldo;只要混在她服用的藥物中，或是掉包之類的，很簡單啊。&rdo;

&ldo;即使真的有辦法讓她吃下安眠藥，也是很不可靠的手法。&rdo;

剛才始終不發一語，決定當一個旁觀者的木戶信夫開了口。&ldo;每個人服用安眠藥的效果不同，無法推測甚麼時候會開始發揮作用。而且，朋美的個性很謹慎，感覺自己想睡覺時，可能會把車停在一旁睡一下。如果是藥效很強的安眠藥，可能在開車前就開始發揮作用了。&rdo;

木戶抖動著鼻翼，似乎表示這種事還是要交給專家處理，然後轉頭徵詢雪繪的意見。雪繪低著頭。

&ldo;你對木戶先生剛才說的問題有甚麼看法？&rdo;

高之問阿川桂子，但內心覺得桂子這麼聰明，這種程度的問題根本難不倒她。

桂子果然沒有讓高之失望，她當然準備了反駁的意見。她輕輕深呼吸後說：

&ldo;有可能是未必刻意。&rdo;

果然是這樣。高之也在心裡點著頭。

&ldo;也就是說，兇手覺得即使計劃不成功也無妨。反正朋美已經把藥吃掉了，事跡不會敗露，下次再找機會下手就好。如果朋美真的死了，就等於賺到了──兇手應該是這麼想的。&rdo;

&ldo;原來如此。不愧是作家，看問題很深入。&rdo;

木戶因為和朋美的關係不是那麼密切，所以沒有任何顧慮，帶著欽佩的語氣說道。其他人都露出痛苦的表情。

&ldo;也許真的可以這麼認為，&rdo;雪繪窺視著大家的表情，戰戰兢兢地說道，&ldo;但事情會這麼順利嗎？我不認為可以輕易設計小朋吃安眠藥，又不被她發現。&rdo;

阿川桂子開口想要回答，又改變了主意，閉上了嘴。高之覺得能夠瞭解其中的理由。桂子應該想要說，如果是和朋美很熟的人，完全有可能做到。但是，她沒有說出來是正確的。因為，符合這個條件的人都在現場。

&ldo;那就先到此為止吧。&rdo;

伸彥看到阿川桂子沒有說話，便趁勢開了口，&ldo;因為這不是甚麼愉快的話題。雖然至今仍然無法相信朋美死了，但更不願意相信有人想要殺她。我不想去思考這個問題。&rdo;

桂子想要說甚麼，但被他制止了，&ldo;而且，請各位不要忘了。這次招待大家來這裡，是為了讓大家好好放鬆──好了，那我就先去洗澡了，你們可以繼續喝酒，繼續玩樂。這裡和大城市不一樣，不會影響到鄰居。&rdo;

&ldo;我去看一下洗澡水。&rdo;

厚子也跟在伸彥身後走了出去。

剛才的話題硬生生被打斷了，阿川桂子一臉悵然地坐在那裡，讓人看了於心不忍，沒有人跟她說話。利明走進廚房倒酒，木戶走回自己的房間。

不一會兒，桂子猛地站了起來，一臉受傷的表情走上樓梯，隨即聽到樓上傳來用力關門的聲音。

高之起身準備走去陽臺。聽了剛才的討論，腦袋有點發熱。但是，他看到下條玲子低頭在棋桌前寫甚麼，忍不住停下了腳步。她用很小的字在筆記本上記錄。

&ldo;你來這裡還不忘工作嗎？&rdo;