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月。舞會的請帖就已經送到了人們的手上。當薇妮收到請帖的時候，心裡萬分驚訝。她認為，舞會是拉攏親黨的契機，沒想到，憑藉她這樣式弱的背景。也能受到舞會的邀請。

艾維知道之後，同樣驚訝。她說“能接受到逾越節的邀請。是一種殊榮。歷史上，逾越節也會邀請一些為了帝國立下功勞的騎士。許多騎士在退隱之後，都把參加過王室的逾越節舞會當作一生的榮耀。”

艾維自然也在受邀者之列。不過她對此早已習以為常，只不過這一次，她的請帖姓名上寫的是艾維。倫納德。加略特夫人。真正讓艾維驚喜期待的是，喬治會回諾伯城來過逾越節。而到時候，將是他們第一次以夫婦的身份參加舞會。

艾維花了很長的時間挑選舞會新裙子。裙子是新做的，光是選擇顏色、布料和式樣，就讓艾維躊躇了十天。這十天以來，她每天都站在鏡子前，拿了各種顏色的布料和自己的膚色作對比，又試穿了各種式樣的裙子，看看哪一種最能襯出她纖細的腰肢。凱蒂是她的服裝顧問，她總是不斷地問凱蒂和薇妮：“你們覺得這件好看，還是那件好一些？”

在那段時間裡，這句話幾乎成了她的口頭禪。

薇妮對舞會的準備則簡單得多。她沒有太多多餘的金錢，但是為了尊重舞會的正式性，還是去購置了一條新的裙子，她的裙子顏色樸素式樣保守，雖然不出彩，但是也讓人挑不出一絲錯。唯一貴重的，只有她那對星光紅寶石耳環。

到了舞會當日，薇妮是和凱蒂一起去的。

剛一走近宴會大廳，抬眼就看到了王子。威廉穿著紅色的制服，袖口訂著金色的袖釘。他看上去高貴卻溫和，讓人不由得想要膜拜親近，附身宣誓作他的子民。

禮儀官唱的是凱蒂。格蘭波瑞的名字，王子上前牽起凱蒂，說：“凱瑟琳。格蘭波瑞小姐，歡迎你來參加舞會。”

當禮儀官唱出“薇洛妮卡。安。赫格倫小姐”的名字，王子慢慢走近薇妮，隔著他手上戴著的白手套，薇妮仍然能感覺到他手的溫熱。他牽起薇妮，聲音柔和如三月的微風：起她，說：“親愛的薇洛妮卡，我很高興你能來參

他的眼睛是淺褐色的，彷彿溫暖的泉水，柔波微漾，深看進去，卻能看到潛藏的深邃的藍。薇妮直視過許許多多的人，從他們的眼睛裡看到過各種各樣的情緒。但是隻有威廉的眼睛清澈透明，一如從前在寂靜森林裡，她見到他所表現出的赤子之心。舞在大廳裡，薇妮遇見了很多逆轉的成員。因為逆轉的緣故，他們多了一層特殊的關係。不過卡特見到薇妮時，表情瞬間石化仍是非常明顯。倒是艾瑞克淡定許多，過來和薇妮寒暄的時候，沒有看出絲毫的不自然。

舞會開始之前，薇妮和逆轉的成員們說著話。她遠遠地看到伊麗莎白在房間的另外一邊，和一群她不認識的人們在一起。雖然聽不見他們說什麼，但是從那些人燦爛而幾近討好的笑容中，可以看出他們向這個勃艮第家族唯一的繼承人示好的心。

等到“喬治。凱恩。加略特和夫人”出現的時候，薇妮看到喬治的左胸口戴著一枚碧海藍寶石胸針，正是薇妮贈予艾維的那一枚。

舞會的第一支舞，正是“勝利之舞”。舞會第一支舞總是最重要的，尤其第一支舞的舞伴選擇往往代表了一個人的態度。

卡特和莉絲在學院時候就是一對，於是邀請薇妮的任務就交給了艾瑞克。卡特和艾瑞克嚴肅地耳語了一番，但是薇妮卻沒有去關心他們之間說了什麼。她看到王子在眾人的注視中，緩緩走下階梯，來到伊麗莎白麵前，躬身，伸手，向她作出邀請的手勢。

凱蒂開起玩笑來素來口無遮攔。她揚起聲調低語：“王子殿下該不會追求伊麗莎白公主殿下吧。如果王子和勃艮第聯姻，這個麼──”

後面的那一