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廳通宵賭錢，雖然很吵，但是自此，我便能日日安睡。只要聽到樓下的吵鬧聲，我就知道她還在那裡。”

勞裡戴回了面具，敘述保持著冷靜：“後來，她愛上了一個人。那個人不願意娶她。其實她是知道的，她那樣的人，一個體面的紳士怎麼可能娶她？！”

勞裡剋制地壓低了聲音，聲調卻陡然提高，聽上去彷彿用耳語嘶吼，聲音雖輕，卻充斥了巨大的能量。

“其實，最後那天賭錢，她本來就沒打算贏的。她需要一個給她勇氣自殺的理由。她故意死在情人夜，就是為了報復。即使那個男人或許並不喜歡她，她也要用這種極端的方式報復。”

勞裡的聲音猛地頓住，而後，在慢慢地撥出一口氣。

“她死了之後，我因為沒有監護人，而被一個家族的舊識送去了教廷。到了教廷，一開始，我當然不信仰看不見神。但是，教皇對我說：現在開始，你每天對著神禱告，一個月之後，你如果還不相信，我也不強求你信神。”

說到神，勞裡的情緒漸趨平靜：“禱告了一個月之後，我真的感受到了神的存在。我第一次獲得心境的平和。”

212。理解

說到信仰，勞裡頓時變成了初識時的那樣，心懷蒼生的憐憫仁慈和俯瞰塵世的超脫出世的氣息連帶感染了四周的空氣。

薇妮忽然想起，去年的情人節，正是她即將去索多瑪之嶺尋找瑪麗女公爵的前夜。那天勞裡帶她去了萬神廣場。在煙火驟滅的那一刻，他輕輕地親吻了她的額頭，說“別死”。

那一刻，他混上上下散發出的淒涼別離之意，恍若夏日間猛然刮過的冷風，帶著暈染了絕望的涼意和……恐懼。

到了此時，薇妮才意識到，那個時候，他想起的，大概是他的姑姑。

那天他喝了酒，賭了半夜，從樓上俯瞰下去，賭場的燈火輝煌裡，他看上去驕傲又頹靡。

想起幼時在教會受苦的日子，薇妮知道，雖然幼時的記憶看似過去了很久很久，甚至久遠得讓她時而分不清哪些細節是真的，哪些是夢境，還有哪些是自己的杜撰，但是內心的創傷，卻並不是因為記憶的褪色而消退。每當她想起小鎮神官拿起鞭子驅趕他們的時候，她仍然會有一瞬間的情緒失控，咬牙切齒，恨不能逆穿時光，親手擰斷神官殘酷笑意之下的脖子。

幼時那種孤苦無依的感覺時時纏繞著她，在後面的日子裡，成為了她拼命修行的最大動力。只有不斷地獲得力量，強大起來，她才能給自己短暫的安全感。

那時的勞裡，家族衰落，所能依靠的只有在酒會上依靠曲意逢迎結交權貴，而謀求生存的姑姑。這樣的日子，雖然比起生活中充滿飢餓和虐待的伊芙在物資和生活上幸福許多。但是精神上的安全感缺失，卻足以讓任何一個孩子在此後的一生中記憶深刻。

只不過因為際遇的不同，勞裡成為舉足輕重受人尊敬的大神官。而伊芙從一開始便雙手沾滿鮮血，墮落成了讓人又憎又怕的魔鬼。

夏夜的涼風撲面而來，擁著薇妮亞麻色的頭髮朝後散開。勞裡的目光凝視著她飄散開的頭髮，進而看向她戴面具的臉。她戴的仍然是a面具，穿著白色的裙子。似乎在這一刻，在這樣相似的場景下，記憶和眼前的畫面互動切換，勞裡終於充分而徹底地認識到，當年那個第一個被她戴入賭場，不及他肩膀高的小姑娘。已經長大了。

勞裡的目光移到她的左手無名指上，又看了看她的指尖和手腕。雖然她經過了異乎尋常的殘酷試煉，去了奢侈傲慢