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她抬起頭，幼崽的母親看著她，和艾瑪一模一樣的棕褐色雙眸中滿浸深沉的哀傷與悲慟。

同為母親的心熾烈誠摯，她在這一瞬間，竟驀地讀懂了薩拉的來意。

——薩拉在向她求助。

與她一別後，薩拉帶著幼崽繼續流浪，不知道怎麼回事，幼崽們患上了未知的疾病，延遷不愈，漸漸一個接一個重病死去，母親束手無策，想起曾幫助過她們母子的她，便折返回來，試圖為最後一隻幼崽尋求一線生機。

人類社會有個說法叫病急亂投醫，實際上，這個情況對被逼到走投無路的動物同樣適用。

究竟是何等的絕望與無奈，才讓一隻獵豹向理應是天敵的花豹求助？

喬安娜不禁為之動容，然而她不是醫生，更不會魔法，即使再想助獵豹母子一臂之力，也無能為力。

她避開薩拉的注視，垂下耳朵，以沉默表達自己的無力迴天。

於是薩拉眼裡最後的一點光芒也消逝殆盡，她趴下來，想再給孩子餵一次奶。

幼崽蜷縮在母親腹下，小嘴蠕動著，盡力含住被送到嘴邊的乳|頭，卻虛弱得喪失了吮吸的力氣。

當天深夜，伴隨著天際劃過的流星，一條小生命黯然離開了這個世界。

喬安娜親生的幼崽逝世得突然，之後沒多久又撿到了辛巴，她並沒有過多時間去悲傷懷念。現在親自目送一隻幼崽離去，往事再現，她受到的震撼比起薩拉來有過之而無不及。

難過的同時，她也在後怕。回想收養辛巴和艾瑪後的這些日子，她著實作了不少死，直接或間接因她而起的危機無數，兩隻幼崽至今健康健全，不得不說是上天眷顧的奇蹟。

像薩拉一樣謹小慎微萬事留心，都避免不了無法預測的天災人禍，她要是繼續這麼粗心大意下去，遲早有一天會浪脫。

作為花豹，她勉強稱得上合格了；但作為母親，她還有很長一段路要走。

薩拉痛失幼崽後，在喬安娜的領地逗留了好幾天。她經常把艾瑪攬在懷裡，不住舔舐磨蹭，儼然把年幼的妹妹當成了幼崽的替身。

獵豹幼崽的夭折率在草原上是最高的，大約一半的小獵豹會在三個月之前夭折，不僅是因為天敵的威脅，還有無處不在的病原和寄生蟲的侵蝕。

她的妹妹已經四個月大了，平安過了最危險的時期，在這之前，她也有幾隻幼崽有幸活到這個年紀，但獵豹捕獵成功率低，還會被各種掠食者搶走獵物，她沒辦法保障食物充足，幼崽時常飢一頓飽一頓，因而遠不如妹妹這麼健康強壯、皮毛順滑。

旱季馬上要到來了，看到妹妹的現狀，她有把握，在花豹養母的照顧下，妹妹能順利度過旱季，迎接第二年獸群的回歸。到那時，妹妹成長到成年獨立，就只是時間的問題了。

她至今也沒能達到的成就，居然讓一隻花豹簡簡單單做到了。

……唉，她也好想當只花豹啊。

投胎沒得選，薩拉只能在心裡默默羨慕嫉妒恨一番，然後，調整好心態，重新堅強起來，為生存繼續奮鬥。

幾天後，她揮別了喬安娜和妹妹，返回自己的領地。

草原上的生活就是這樣，機遇與挑戰並存，新生與逝去交替，再悲傷再痛苦，也得擦乾眼淚獨自扛。

薩拉偷偷在心裡定了個小目標，來年雨季，她一定要上門向花豹炫崽子！

第22章 、二十二隻毛絨絨

喬安娜是在某一刻突然意識到一個嚴重的問題的。

還原一下現場，那天她正趴在空地上享受清晨溫暖又不過分燥熱的日光浴，兩隻幼崽靜不下心，在她身邊嬉戲打鬧，盡情揮灑著酣睡一夜後的充沛精力。

隨著年歲漸長，小崽子們不僅一天比一天