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東西也吃飽了，它伸了個懶腰，對樹上也吃得心滿意足的合作夥伴致以感謝，懶洋洋地打了個哈欠。

它瞌睡剛起，響蜜鴷們突然驚惶地撲扇起翅膀，發出警報的叫聲。

蜜獾一個激靈清醒過來，正看到直衝過來的一隻花豹。

花豹在草原上是令許多動物聞風喪膽的煞神，不僅是因為其生性詭譎神出鬼沒，還有幾乎無往不勝的極高捕獵成功率。盯著它的那雙豹眼裡冒著殺意，帶著勢在必得的自信，早先感受過的寒意從尾椎骨爬上來，蜜獾相信，在花豹心裡，它已經成了一具屍體。

要換了別的動物，也許直接就嚇得腳下發軟肝膽俱裂了。但蜜獾是誰？它可是全草原最無所畏懼的暴躁老哥。

生死看淡，不服就幹，『平頭哥』的稱號不是白叫的！

蜜獾抬起頭，咧嘴沖花豹嘶叫，粗壯的前肢用力緊繃，蓄勢待發。

喬安娜不想浪費體力多糾纏，三步並作兩步跑到近前，擰身避開蜜獾的抓撓和撲咬，掄圓了爪子，一巴掌把對方扇到地上。

貓科動物鎖喉一擊的原理是用四顆尖長的犬齒鉗住獵物喉管，將動脈擠入犬齒之後的空隙，阻斷血液流向大腦，讓獵物因缺氧瞬間陷入昏迷，失去反抗能力——原理與人類的絞頸術差不多。

蜜獾脖子粗壯，皮糙肉厚，她不能保證一擊得手，為避免蜜獾掙扎、或者乾脆使出自帶的生化武器，她乾脆錯開咽喉，咬上了蜜獾的後頸。

「咔」一聲脆響，蜜獾的頸骨被她咬碎，身子頓時癱軟下去。

平頭白髮銀披風，一生都在徵戰中，這位一直堅定不移走在幹架路上的暴躁老哥，光榮地結束了波瀾壯闊的一生。

喬安娜叼著蜜獾回到幼崽們躲著的陰涼處，等蜜獾終於嚥了氣，開始分吃遲到的午飯。

一家三口都餓得不輕，除了無法下嚥的臭腺和皮毛，一整隻蜜獾什麼都沒剩下。

喬安娜幫兩隻幼崽舔乾淨臉上的血跡，問：「吃飽了嗎？」

辛巴舔完毛，扭頭又去啃地上的一根腿骨，聞言動作一頓，抬起頭，嘴裡叼著東西沒法說話，但看那委屈的小眼神，一切盡在不言中。

「……知道了。」喬安娜說。

她用爪子撥了撥剩下的一堆殘骸，嘆了口氣。

一頓飯下來她沒吃幾口，幾乎全留給了兩個孩子，但一隻蜜獾個頭不大，幼崽們正在長身體，不夠吃很正常。

生活艱難，還需努力。

花豹可以忍耐長達一週的飢餓，然而也不能一直入不敷出。長時間吃不飽肚子，能量和體力的流失是十分直觀的，喬安娜某天從睡夢中餓醒時，只感覺眼前直冒金星，腿腳一陣發虛。

跟翻倒的烏龜一樣四肢在地上劃拉半天才勉強站起身後，她有些慌了。

沒有食物攝入的情況下，她體內的糖原會優先消耗，等到儲備的脂肪也分解一空，輪到的就是她的肌肉和內臟。

自我空耗使她變得虛弱，無法抓到獵物，食物的缺乏又讓飢餓進一步加重。

這是一個惡性迴圈，如果放任其繼續發展下去，她會自己把自己消化得骨瘦如柴，然後餓死。

喬安娜看看旁邊的孩子們，兩隻幼崽前一天吃了兩隻蹄兔，小肚子裡沒再傳出「咕嚕」聲，卻還是睡得不太|安穩，不時翻個身，隨著呼吸一起一伏的胸口隱約可見嶙峋的肋骨。

旱季的夜晚很安靜，沒了鬣狗的詭笑和獅子的咆哮，只剩風吹過草地和樹枝的簌簌聲響，如泣如訴。

這是第一次，喬安娜如此清晰地聽見了耳邊死神臨近的腳步。

她不能死，她想。

她對活下去的意念從未像此刻這般堅定，她別無選擇，唯有孤注一擲。