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麼也沒想到，臨行前她的囑託只是要他保護好自己。

他痴痴地盯著歸蝶，直到看得歸蝶有些害羞，掩嘴笑了笑。

這個時候，佐佐成政驚奇的發現，歸蝶的一顰一笑仍是未經人事的少女姿態，這令他心中一動，不由自主地腦洞大開。

難道歸蝶還……

“歸蝶，你是不是……”

成政的嘴被堵住了，歸蝶用一根纖細修長的指頭壓在了成政的唇上，笑嘻嘻地道，

“我知道啦……萬一……我只是說萬一哦，萬一你大發慈悲，不想殺我父親的話，就把他帶回尾張吧，義龍不想要他，我這個做女兒的總不能扔下他不管。”

你知道嗎？

你真的知道嗎？

佐佐成政默默地想到，卻沒有再問，只是點了點頭，便起身離開。

數日來，成政竭力不去想歸蝶的那個請求，因為不用想就不會痛苦。

人類逃避痛苦，又有什麼不對呢？

但他終於還是砍下了道三的頭。

她的父親必死了他的父親。

他卻親手殺死了她的父親。

今後，他要怎麼面對歸蝶？

只是……面對歸蝶是明天的事，返回清州之前的第一關，乃是織田信長的盤問。

當天傍晚抵達勝幡城後，信長透過小姓愛智十阿彌召見了成政。

“為何違反軍令？”

此時尚是春季，夜晚頗有些涼，信長卻袒露著半邊的胸膛，斜倚在愛智十阿彌的懷裡，伸出右手的食指開始扣鼻屎。

他已經在信長身邊待了四年，早已習慣信長這種看似漫不經心的審問方式。

“我軍從清州城出發之前，歸蝶大人曾經召見過我，主公是知道的。”

“嗯……然後呢？是讓你救岳父大人，還是讓你帶美濃的土產啊。”

難得聽見信長講笑話，愛智十阿彌噗嗤一聲笑了出來，但他馬上注意到氣氛太過壓抑，自知失禮，便乖乖地低下頭去。

“當然是希望屬下對道三大人施以援手。”

“喔？我記得你去年在正德寺還想殺了道三來著……”

信長抬手彈掉了那粒鼻屎，從十阿彌的懷裡坐了起來，一隻手放在膝蓋上，一隻手按著肋差的刀柄，身體微微前傾，用銳利的目光逼視著成政，

“你跟齋藤道三之間，究竟有什麼瓜葛？”

成政一時間不知該如何應對。

他對齋藤道三的怨念之深，必然是瞞不過信長的了。

撒謊行得通嗎？

如果要欺騙信長的話，不知道要耗費多少的精力，才能編織一個天衣無縫的謊言？

而且……與信長相處的這四年間，成政也的確發現了織田信長的不凡之處。

不論是他卓越的前瞻性和拿得起放得下的魄力……還是那種能夠直指真相的驚人直覺，成政自覺很難騙過他。

因此……成政也並不打算撒謊。

“誠如主公所料，我的確與齋藤道三有瓜葛。”

見成政坦誠這一點，不論是信長還是信長身後的十阿彌，都露出驚訝之色。

“只是……我與齋藤道三究竟有怎樣瓜葛，都今天午後道三死亡的時候，都已經結束了。我與齋藤道三之間的恩怨，既沒有耽誤過去四年裡我對您的效忠，也不會影響今後我在織田家的作為。”

成政抬起了頭，迎上信長那懾人的目光，

“所以……我請求主公，允許我保留這個秘密。”

“喔？你以為我會答應你嗎？”

信長緊繃的身體放鬆下來，重新斜倚到愛智十阿彌的懷裡，左手的中值和食指輕輕敲著榻榻米外面的地板。