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從此以後，後宮中那些被憲宗臨幸過並且因此而懷孕的嬪妃們都遭了殃，她們所懷的孩子都會被萬氏強行打掉。後宮聽到&ldo;懷孕&rdo;這個詞，人人色變。而朝廷的大臣們看到皇帝即位多年，仍然沒有子嗣，以為是皇帝專寵萬氏的緣故，紛紛上書勸告皇帝要廣施恩澤，博愛後宮，不能專寵一人。憲宗也聽取了大臣的意見，但是仍不見有子嗣出生。

一次，憲宗在宮裡遊玩，見宮女紀氏美貌聰敏，就留宿了一夜。事後，紀氏懷孕了。寵冠後宮的萬氏聽聞這個訊息後，命令一宮女為紀氏墮胎。然而，並非人人都是萬氏般的冷血之人。宮女見紀氏生性柔弱，心生惻隱，便謊報說紀氏是&ldo;病痞&rdo;，並未懷孕。萬貴妃仍不放心，下令將紀氏貶居冷宮。

紀氏就是這樣在萬貴妃的陰影下，在冷宮中偷偷生下了朱佑樘。萬貴妃得知後又派門監張敏去溺死新皇子，但張敏卻冒著性命危險，幫助紀氏將嬰兒秘密藏起來，每日用米粉哺養。曾被萬貴妃排擠廢掉的吳皇后也幫助哺養嬰兒。就這樣朱佑樘一直被偷偷地養到六歲。

一天，張敏為憲宗梳頭時，憲宗嘆息說：&ldo;我眼看就要老了，還沒有兒子。&rdo;張敏連忙伏地說：&ldo;萬歲已經有兒子了。&rdo;憲宗大吃一驚，忙追問究竟，張敏才說出了真情。憲宗皇帝聽了大喜，立即命令去接皇子。當憲宗皇帝第一次見到自已那因為長期幽禁，胎髮尚未剪、拖至地面的瘦弱的兒子，不禁淚流滿面。當天召集眾臣，說出真相。次日，頒詔天下，立朱佑樘為皇太子，並封紀氏為淑妃。但隨之紀氏卻在宮中暴亡，門監張敏也吞金自殺。顯然，紀妃與張敏之死皆與萬貴妃有直接關係。憲宗的母親周太后擔心萬貴妃會對太子下毒手，就親自將孫子抱養在自己的仁壽官內，才使太子安全地生活在宮中。

即使這樣，萬氏仍不死心。有一次，萬氏請太子去吃飯，周太后叮囑道：&ldo;你去之後，千萬不要吃東西。&rdo;因此太子赴宴時果然不沾任何食品，只稱自己已經飽了。當宮人捧上湯羹時，年幼的太子說：&ldo;我懷疑此中有毒。&rdo;萬氏聽了這句話後十分氣惱。嚷道：&ldo;這孩才幾歲就如此，他日必加害於我!&rdo;此後，她一改對憲宗後宮生活的控制，妃嬪們懷孕也能順利出生，皇子漸漸多起來。萬貴妃想以此要挾皇帝另立儲君，廢掉皇太子的地位。憲宗對萬貴妃一向言聽計從，便有了更換太子之意，但是朝中眾臣極力反對。而此時泰山一帶突然出現地震，占卜者指地震的原因是上天警示如改立太子，必將引起動亂，憲宗心中恐懼，於是下令不準再議廢太子之事。

成化二十三年，已經五十八歲的萬貴妃一次因小事怒打宮女，哪知因身體肥胖，一口氣沒喘上來，暈了過去，從此再也沒有醒過來。憲宗為此茶飯不思，輟朝七日。從此鬱鬱寡歡，經常長籲短嘆：&ldo;萬侍長去了，我還能呆多久呢?&rdo;沒過幾個月，憲宗在憂愁中隨萬貴妃逝去，終年四十歲。

明憲宗為何獨寵萬貴妃

明憲宗朱見深，原名朱見浚，英宗土木堡之變後，兩歲的朱見浚就被孫太后立為太子。誰知命運與他開了個玩笑，他的叔叔景泰帝即位後，隨著政局的逐漸穩定，就開始考慮如何廢掉他，用自己的兒子取而代之。

經過一番精心地謀劃，朱見浚被廢為沂王。但是上天好像只垂青於他，此後不久先是立為太子的朱見濟早夭，然後是著名的&ldo;奪門之變&rdo;，這樣不僅他的父親奪回了皇位，他的太子之位也失而復得，他父親改元天順，也將他改名朱見深。但由於幼年卷在皇位之爭的漩渦中，朱見深精神壓力非常大，留下了口吃的毛病。

可能與小時候的遭遇有關，憲宗生性懦弱，什麼事都很依