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「四娘！瑤姊！」叫著年少春閨嬉戲時的稱呼，陳仲橋一張老臉又蹭了蹭，「是我對不起你。」

全名崔瑤的婦人摩挲了一下丈夫的肩膀，低眉輕笑：「夫妻一場，說這些做什麼？」

二夫人崔氏帶著僕婦們浩浩蕩蕩地去了客院，這事兒立刻傳遍了陳家上下，陳五郎自然也知道了。

不過知道的有些晚，距離他親娘「羊入虎口」已經又過去了足足一個時辰。

腳跟兒幾乎要在水磨石地上盤出個洞，陳五郎還是放不下對自己娘親的擔憂，往客院那兒挪去。

剛挪至客院門口，他就聽見僕婦說：「五郎，夫人與國公大人去了花園，國公大人還帶著她那長刀。」

腦海中登時回憶起了斷成兩截的屍體，又浮現猛虎嚼肉的畫面，陳五郎握緊手中鐵槍，拔腳便往花園奔去。

陳家的花園繞湖而建，湖邊有數棵百年老樹，陳五郎剛衝進花園的門，就聽見有人說：「哎呀哎呀，千萬小心別摔下來。」

瞬間，他做好了伸直雙手托住自己親孃的打算。

等他一路疾馳到樹下，又猛地停住了。

離地近兩丈高的樹杈上站著一個穿著黑色錦袍的人，窄窄的主枝上，她穿著一雙絲帛包裹的木屐，卻如履平地，一手持著一把長刀，另一隻手抱著一隻嗷嗷叫的小貓。

樹下幾乎站滿了陳家還未成人的孩子，他們一個個待哺雛鳥似的仰著頭緊緊看著，嘴裡隨著那人一舉一動歡呼不已。

站在樹上的人神色頗有些得意，是陳五郎從未見過的眉目飛揚。

長刀在手中一轉，那人笑著說：「我像你們這麼大的時候早就已經是爬樹的祖宗了，現在可信了？」

「信了信了！阿薔你趕緊下來。」樹下說話的聲音又響又亮，陳五郎看過去，看見自己的親娘也在孩子堆裡笑著仰頭，雙手還撐在了臉旁作喇叭狀。

被叫作「阿薔」的當然是衛薔，她笑著摸了摸懷中的狸花小貓，長刀往樹枝上一拄，朗聲說：「想我下去，你們倒是退開一點兒，那邊那個小子，不要對著樹幹偷偷學我，我這身本事你們可學不來，先去蹲三年的馬步練好了下盤再來。」

她站在樹上對著樹下的孩子們指指點點，大說大笑，葉間的碎光照在她的臉上，也被她映得亮了。

樹下的人問她可要繩索，或者先把長刀扔下來，至少將腳上的打滑的木屐脫了，她都搖頭拒了，只是揮手讓其他人都讓開。

「退一步，再退一步……」她指點著別人退後，自己腳下也跟著動，看得人格外揪心。

正在陳五郎讓人去取梯子的時候，樹上傳來一聲驚叫，衛薔竟然腳下一滑往後跌了出去。

陳五郎嚇得頭髮都要炸開了，連忙往前衝去，卻被一把劍攔住了去路。

「別礙事。」說話的是一直在往嘴裡塞點心的衛清歌。

在一干人的驚駭的叫喊聲裡，衛薔並沒有如他們以為的那樣跌落在地上，只穿著木屐的腳背勾住樹幹，她轉臂以大刀的鞘撐了一下樹幹，略一借力，再收腳轉身撤刀一氣呵成，接著便如一隻巨大的黑蝶翩然落地。

木屐穩穩踩在石路上，發出一聲細響。

花園裡人們遮眼不敢看的動作還沒做完，此時都都整整齊齊呆愣在哪裡。

好一會兒，一聲尖叫打破了寂靜：「阿薔，你可要嚇死我了。」聽了這一聲，其他人才彷彿活了過來，有人驚呼，有人尖叫，有人大笑拍手。

衛薔長臂一展，將小貓送到一個女孩兒的懷裡，笑著尖叫的那人說說：「崔姨，嚇到別人就算了，您可不是第一次見我這麼玩兒了。」

她身量高挑，眉目間是有些淘氣的笑意，明艷動人更勝過滿園春花，偏偏態度又恭敬瀟灑，如春