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綠蕪和長青忙低頭應諾。

官船揚帆，隨波蕩蕩悠悠地行遠，最終化為江際煙波中的一點清影。薛氏戀戀不捨地收回視線，轉身撲進柳父的懷中啜泣出聲。

「為什麼偏偏是我的孩子要遭這罪？」

先是兒子下落不明，眼下嬌寵養大的女兒也要離她遠去。泗水縣山遙路遠，她的皎皎可怎麼經受得住啊。

說起不捨，柳父心中半點兒不比妻子少。

「我已經把一切都安排好了，會有人暗中護皎皎周全的。現在，只能盼著早一點兒把昀兒找回來。」

「……」

——

煙波橫起，山水迢；春風歸急，人跡杳。

泗水縣位於湖州東南方向的平倉山腳泗水江畔，出入縣城只有一道崎嶇的山路，因此，幾經翻修的城門口平常只有寥寥幾人出入。老李頭年近五十，守了十多年的城門，幾乎能把進出泗水縣的客商記得八九不離十。

這會兒，他坐在城門旁的木桌後頭，抬頭看到城門前的一行人時不由得微微眯了眯眼。

嘖，敢情今兒倒是見到了些生面孔。

抄起手邊的冊簿，老李頭走到眾人面前，視線前後一掃，最終將目光定在坐在木製輪椅上垂眸斂目的柳晗身上。因見其面如秋月，生得眉清目秀，先在心底贊了聲「好俊的哥兒」，繼而又免不了一聲嘆息。

只可惜是個足不能行的殘廢。

「你們都是什麼人，從哪兒來，到泗水縣來又是為了什麼？」老李頭看著柳晗問道。

見問，綠蕪往前一步，擋在自家主子前面，微微揚了揚下巴，「我們是從林州來的，我們家gu-公子馬上就是這泗水縣的……」

衣袖猝不及防被拽了下，綠蕪的話戛然而止。

老李頭抹了把鬍子，狐疑地問：「是泗水縣的什麼？」

拾柒回頭看了眼自家主子，不敢冒然亂說，只含糊道：「也沒什麼，沒什麼。」

正在這時，一直沒有開口的柳晗微微一笑，緩緩開口，聲音微啞地道：「我們主僕到泗水縣來是為尋訪一位故人的下落，少不得在這裡長住一段時日。」頓了頓，又問道，「據說，在此地暫住置辦房捨得往衙門擬批書文，倒不知去衙門的路該如何走？」

這話說得也算合情合理，老李頭也沒有多想，給簽了放行以後又順道指了路，末了卻提醒道：「這般時辰衙門裡也沒人，要請批文書的話還得明兒巳時三刻縣衙開了門才成。」

柳晗不由問：「這會兒未時末，怎的衙門沒了人呢？」

這會兒城門無人進出，老李頭便壓低了聲音與柳晗道：「小公子我看你初來乍到，又是個讀書人，好心提醒一句。咱這泗水縣不比別處，自打上任縣老爺沒了後，衙門都是曹師爺主事，每日辦事的時辰啊就是從巳時三刻到未時一刻，趕著旁事了，縣衙不開門也是常有的。」說著又嘆了口氣，「其實就算開了門也就那樣，除了送禮求辦事的，普通老百姓哪裡能踏進那個門吶。莫怪老漢沒提醒，你們去啊也得有點準備。」

「哦？這樣麼？」柳晗微微挑眉，嘴角噙了抹笑，朝老李頭一拱手，「多謝大叔提醒。」

進了城，街道上冷冷清清，柳晗看著街道兩側半掩的店門，心頭疑慮漸生。

這泗水縣瞧起來處處透著蹊蹺，只不知內裡究竟有著怎樣的文章。

迎面一陣風颳過，明明已是三月陽春時節，綠蕪和長青還是不由抱著胳膊打了個冷顫，便是身披大氅的柳晗也微微縮了縮脖子。

綠蕪東瞅瞅西看看，到底忍不住道：「這裡未免也忒詭異了些，偌大個縣城街上竟是半個人都不見。公子，咱們以後就要待在這兒嗎？」

柳晗抬手放在心口的位置，觸控到懷裡的