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泰山壓頂般的壓力，讓他快要喘不過氣。

「王爺，」阿星小心翼翼推門進來了，「三皇妃求見。」

「不見。」

如此果斷地拒絕，阿星已經聽太多次了，他平靜繼道：「三皇妃偷偷將靜辰公主帶出了皇宮，說是要見您。」

手頭的毛筆忽懸停在紙張之上，底下的黑墨在宣紙上漸洇漸圓。

啪！

蕭元猛地丟下毛筆，猛一起身，竟有些手忙腳亂。

「阿星，本王看上去如何？」

阿星丈二和尚摸不著頭腦：「挺好的，就是王爺你多日未眠，臉色不太行。」

「是麼……」他揉揉臉，忽將就地就著桌邊一盆也不知什麼水，掬一手來洗把臉。

阿星的眼睛，瞪得比天邊的月亮還圓，像極了在瓜田裡上竄下跳的猹，一低頭，所見之處都是瓜。

蕭元尚未整頓妥當，正有些失措，忽由門外傳來輕輕的敲門聲。

「舅父……芙笙不請自來了。」

芙笙在門外等了片刻，手裡拎著食盒，指腹一遍又一遍摩挲著拎把。

稍頃，阿星開啟房門，笑著請她進來。

她一抬頭，便見到端坐在桌案邊的蕭元。

他正坐得端正，低頭批閱一本政務，沉著認真。

「進來吧。」他的聲音有些異於平日的低沉。

輕邁蓮步走近，她輕咬朱唇，將食盒放到他的案上：「芙笙聽皇嫂說舅父辛勤，特準備了一碗熱湯。」

「蕭元。」他復強調一遍，目光緊隨著她手中的食盒。

芙笙礙於此處有阿星方尊稱他一聲舅父，如今被他強調了，不免面頰發燙：「蕭元。」

彷彿渾身的雞皮疙瘩在瘋狂遊走，阿星雙腿發軟一個沒站穩，差點跌個跟頭。

他聽到了什麼？

靜辰公主直呼蕭王爺的大名？

這頭尚未消化過來，卻見那頭又丟來一個暴擊。從來不在處理政務時進食的蕭元忽停下手頭動作，好奇地探出頭去。

芙笙開啟食盒，熱騰騰的一碗提神乾果湯飄出一縷縷香甜的氣息，饞的阿星不住地咽口水。

他偷偷瞄一眼自家王爺，他耳尖紅透，面色從未如此柔和。

這真真是潑天的稀奇。

蕭元雖風評不好，仍因年稍有才身居高位、冠面如玉頗受名門閨女的，她們嘴上說著蕭元的壞話，不敢正面與蕭元打照面，背地裡卻暗搓搓派丫鬟送東西。什麼湯湯水水，再尋常不過。

只是自家王爺嘴挑，且界限分明，無論對方如何楚楚可憐，都能冷著臉拒絕到底。

「不知合不合你的胃口。」芙笙將湯端至他面前不敢看他，心底有些緊張。

蕭元雙手接過碗，輕嗅一下，毫不猶豫地將政務統統排開到一邊，為這小小的一碗湯騰出大半桌空檔。

「我不知，你竟會下廚。」

「在沁芳園時，悠閒得很，便同流雲學了些。」

芙笙緊盯住少年低垂的面龐，能看到他修長如扇的睫毛，根根分明。他用勺子舀出一些清湯，品茶似的喝了一口，細細品味。

心撲通撲通狂跳，芙笙站也不是坐也不是，只顧觀察他臉上的每一個細節：「如何？」

「唔……」他微抬頭，手橫在鼻樑間，目光遊離地撇開，耳尖朱紅如滴血，「好吃……」

少年人誇讚的聲音又輕又縹緲，兩個再簡單不過的字搖搖晃晃，自他口中飛出，「咚」地一聲撞進芙笙心裡，害她一時面燙喉燥，連說話都像蚊子哼哼：「你喜歡就好。」

她怎麼了？她不知道。

心臟跳得厲害，卻並非病發那麼難受。

頭比上輩