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她回了屋，打量了幾眼擺在桌案上的布料，挑出其中的雪青色如意紋蟬翼紗喝正紅色碧荷紋妝花緞，對婢女吩咐道：「把這兩匹送去繡房，讓繡娘們給我做兩身過年的衣裳。」

她打量了碧霄等人幾眼，含笑道：「你們也該做新衣裳了，想做什麼樣式的？」

婢女們都開心笑起來，圍住許清菡，七嘴八舌說著自己的想法，一派其樂融融。

……

孔如蘭的日子卻不太好過。

她已經新婚一月有餘。剛開始時，夫君劉大郎還常常往她的房裡鑽，漸漸的，劉大郎來的日子越來越少，如今竟然連續半個月，都不見他的人影。

孔如蘭派遣自己最信重的陪嫁丫鬟去打聽，卻氣了個仰倒——原來，劉大郎竟是去了花街柳巷，把一個頭牌包了半個月的時間！

孔如蘭去求婆婆做主，婆婆卻並沒有為兒子說話的意思，「你自己留不住夫君，還好意思湊到我跟前？」

孔如蘭心裡愁苦煩悶，卻求助無門。

這天，她如同往常一樣，去服侍婆婆劉氏用午膳。

劉氏穿著一件針腳細密繁複的寶相花紋冬襖，端坐在上首，家中幾個媳婦給她念送給各家的年禮單子。快過年了，劉氏主持中饋，事務繁雜，用個午膳，也跟打仗似的趕時間。

下首坐著幾個劉家的小姐，嫡出庶出都有。孔如蘭作為新入門的媳婦，餓著肚子，低眉順眼地跟丫鬟一起佈菜。

在給劉氏端湯的時候，劉氏嫌她手腳慢，不耐煩地催促道：「快點，手腳這麼慢，難怪大郎看不上你。」

劉氏很會搓磨人，上次劉氏吩咐孔如蘭做鞋，孔如蘭有一處沒縫仔細，崩了線，劉氏便大發雷霆，罰孔如蘭在外站了半日。

孔如蘭擔心再被罰，連忙捧著湯碗遞過去。可是她最近常常頭暈犯噁心，加上一時著急，把湯端到劉氏跟前時，眼前一黑，熱湯盡皆灑到了劉氏的寶相花紋冬襖上。

劉氏眉毛一豎，一巴掌呼過去，「怎麼娶了你這樣的蠢貨回來！我這件衣服是下午見客用的，就這樣被你毀了！」

孔如蘭被燙到了手，驀然捱了一巴掌，腦袋更是暈乎乎的。她不敢多說話，垂首立在原地挨罵。

劉氏罵了幾句，感覺沒意思，便喝令孔如蘭在此處站著，自己回去換衣裳了。底下坐著的劉家小姐，見勢頭不好，也紛紛吃完溜走。

婢女們來來往往，收拾殘羹冷炙，目光不時掃到孔如蘭的身上。

孔如蘭餓著肚子，熱淚從眸中湧出來。她揩了揩眼角，揪著衣角，立在原地。

光陰一寸一寸挪過，天色暗下來，婢女燃起了大廳的燈。過了一會兒，一盤盤佳餚被端上來，原來是到了用晚膳的時辰了。

幾個主子陸陸續續來了，除了劉家小姐，劉老爺也回來了，劉氏是最後到的。

她進了大廳，先朝劉老爺笑了笑。見到孔如蘭，她嫌惡地撇了撇嘴，走過孔如蘭的身邊，坐到劉老爺旁邊，「這個媳婦可氣死我了！今天中午讓她布個菜，她倒好，一碗熱湯，直直淋我身上了！」

劉老爺搖搖頭，「當初瞧著倒還是伶俐。」說完這句，他便不說了，也沒說讓孔如蘭過來吃飯。

孔如蘭眸中希冀的光滅了下去。她上前，和婢女們一起佈菜，被劉氏推開，「去去去，一邊去，別又把東西澆到我身上了。」

孔如蘭幾乎是手足無措，好不容易捱到他們用完晚膳，劉氏鬆了口，許她回去歇息。

快過年了，她的屋中還是冷清冷清的。迎上來的陪嫁丫鬟，眼睛哭得通紅，她給孔如蘭盛上一碗小粥，「少奶奶，廚房的人說，只有這個了……」

上行下效，廚房的人都很會看主家的眼色行事。

孔如蘭咽