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賀雲初強壓著心頭的震驚在人群中掃視了一圈，唯獨沒有看到那位一身白衣，生得花容月容，有著一雙星空般璀璨雙眸的男子。

沒人比賀雲初更清楚他們強悍到令人驚駭的戰鬥力，不出手則已，出手則必須嶄獲。

這樣的一幫人若在這條路上大開殺戒，不肖片刻，這條泥濘的土路就會血流成河。

她沒有吩咐人馬停下，也沒有回頭仔細審辯那人的相貌，放慢速度緩緩而行，直到從他們身邊走過，她似乎都能聽到他們那沉重而略顯凝窒的喘息。

元澈掀開窗簾的一角，居高臨下望著那支正在通行中的隊伍，和那支氣勢頗為囂張的府兵。

雲初夾在隊伍中間，抬頭朝被陰霾重重阻隔的太陽的方向瞭了一眼，沒有被陽光晃到眼，卻實實在在被半坡上停留的那輛馬車嚇出了一身汗。

那輛車，不正是汾陽的那個破院子裡見到的那輛嗎！那車上的人……一想到精美的身體，俊逸的面容，狠辣的制人手段，如此翻雲覆雨深不可測的人物突然出現在這裡，賀雲初的內心已不能用不安來形容了。

只是她的緊張有些多餘了，因為元澈根本就沒注意到這支形容懶散的隊伍中，居然還夾帶著一個瘦弱的少年。

☆、明修棧道（一）

夏州每年要往朔州撥兩次給養，兩次給養又都是從益州出傳送往朔州的。只不過往年都是在夏曆五月，和冬寒十月，兩次都是一年中行路最為艱辛的時節。用賀都督的話說，這叫：以練代戰。

這話是上層將軍們議事時的軍事用詞，下面的小兵們自然也不懂這話的深義和廣義，用雲初奚落小武的話說：你懂了也白懂。

司馬雲自從被調到益州，領了司務營營將始，就擔負起了西線補給配送，從每年兩次的定額定量軍需物資，小型戰事所需的補充軍需幾乎讓他三年如一日地奔赴在東進西出的這條補給線上。

因為從未出過差錯，再加上司馬雲此人上馬能戰下馬能治，在軍中人緣又好，有極好的口碑，原本兩千人的編制早就超編，從後勤補給到前鋒斥侯，再到營衛親衛信訊，細算下來，光他一個營，轄下就有近五千人不止的軍力。而且這五千人，除去車夫腳伕力夫等苦役和雜役，戰事一起，能有效投入作戰的戰力就多達三千人。

許崢的西北軍人數超編，舉國都不覺得是什麼稀罕事。因為西北軍靠著得天獨厚的資源，利用彼鄰數國通商的有利之勢，光收取過境商賈的利頭，這筆收入就是個相當可觀的數字，更何況夏州還有梁國最大的專屬商行，對梁國境內的糧食和布匹壟斷經營。雖然收益是上繳國庫的，但對於某些無法造冊上報的小玩藝，比如某些特色飾品類的絲絹織品和地方特色食品的進出口，此類收項就全落在了夏州府的府庫裡。

對此，朝中大臣們議論紛紛，皇帝不知是出於何考量，對此始終沒有明確過態度。

梁國西北國境線本就綿長，自從經歷了割地賠款讓西胡大軍退出燕州的北約之恥後，十八年來，朝庭往西北的投入只多不少。對於西北軍的超編，朝庭更是默許，明裡暗裡的扶持著。所以，每年除了固定數額的軍費給養，對於西北軍超額編制的軍費，西北軍能自給自足，朝中的態度是很明顯的。這種態度，數十年來，不但養肥了一支人員數量龐大的軍隊，也同時養肥了很多貪婪的地方官吏。

崔權有回來了，他沒找到自己的上官，卻意外地遇到了一支勁騎：&ldo;他們行進的速度實在太快，上千匹馬五百多人，一直沿著沙梁往武安方向行進，我們差點都沒發現他們。&rdo;

司馬雲緊鎖眉頭：&ldo;可看清了是哪路人馬？是巡防營嗎？&rdo;

崔權有喉嚨乾的直冒煙，嚥了嚥唾沫搖頭道