第74頁(第1/2 頁)

把箱子拉上鎖，小夥計一把拽下嘴唇上貼的小髭鬚扔到地上，扶了扶臉上碩大的黑框眼鏡，興致勃勃地捏了捏下巴：「我親愛的阿貝爾，聽我一句忠告，除非是你祖先留給你的財產，其他人所謂的禮物都早就標好了價碼，就等著你拿十倍百倍的代價去抵呢。」

拿到資金的工廠主們興高采烈地填補了資金鍊，甚至簽訂了一項打倒女巫韋爾斯利的盟約，正當要齊心協力大展宏圖之時，他們發現一個嚴重的事實。

韋爾斯利的地位已然難以撼動。

趁著這段對家企業停擺的時間，她已經連著開發出五款新產品。甚至把原本屬於他們的份額也搶了個一乾二淨。

在民眾心中她的知名度迅速上升，烘焙的蜂蜜海鹽蛋糕味美香甜，只要三個蘇就能享受一天的快樂，在此之前沒有人能想到為什麼麵包製品加鹽又加糖會這麼好吃。

不僅上層階級的茶話會客廳裡出現它的身影，連走街串巷的乞丐小孩手裡都握著它。

雖然在現代這在甜品店裡隨處可見，但在那時卻是橫空出世的絕味。

同業協會的工廠主們已是無力遏制她的發展勢頭，對她的版圖擴張無可奈何。

然而自己的利潤還是半死不活，合同裡約定的還款期限卻逐漸逼近，等到借貸公司開始挨家挨戶上門催款，他們這才發現自己被騙了。

那位「大慈善家」玩了個狡詐的文字遊戲，條款裡的「擔保」加了個限制條件，凡是價值低於一百萬法郎的擔保物均為抵押，最終解釋權以本公司為準。

他們近乎破產的工廠剩餘價值大概只剩那些地皮，和使用了至少兩代的機器，已經一些極為廉價的勞動力，銷售量聊勝於無，也就是說，按照合同的規定，他們辛辛苦苦經營了幾十年的產業都要歸屬於那個突然冒出來的幽靈公司。

這個關鍵時刻裡，艾薇又陡然登報宣佈自己歡迎收購的訊息，願意向這群企業家們施以援手。

這幫固執的男人們再怎麼輕視與不甘，都不得不承認一個事實：將自己瀕臨破產的工廠賣給這名少女比較合算，還能佔著一個股東的名分，拿到錢後還清貸款，保住自家的名譽和祖宅要緊。

那個年代的紳士和貴族們都視名譽如生命。要是讓法蘭西國家銀行和經紀交易所宣佈自己破產，他們認為不如當即從塞納河邊跳下去，以免玷汙高貴的姓氏和清白。

艾薇對他們的心理都把握得很清楚。因此毫無顧慮地收購了所有上門的企業，將他們延續了幾代人的品牌盡數籠到自己的手裡。

這期間她的客廳裡還出現了一名髮際線很高的小眼睛中年人，特意前來拜訪，並表示要給她帶來巨額經濟效益。

艾薇當然感興趣，然而等聽到他報上家門的時候，瞳孔不禁倏地放大了。

「您好，小姐，在下名叫斐列克斯ㆍ葛朗臺，來自外省索莫城。」

她忍不住對這位知名吝嗇鬼細細打量了一番，差點就說出久仰大名幾個字，和他握了握手，禮貌問：「請問您所說的經濟效益指什麼呢？」

葛朗臺看上去相當自信，全身每個毛孔到所剩無幾的頭髮絲都透露出精明。儘管單單看他的神態完全像個老實的箍桶匠。

「韋爾斯利小姐，您的大名在巴黎非常顯赫。但我想您一定不會滿足於此，法國這麼大，您的事業才剛剛起步呢。」

聞言艾薇不得不在心裡發出讚賞，不愧是在文學史上獨一份的商人，眼界果然與眾不同。

但她保持不動聲色，餘光盯著他臉上每道細微變化，說：「但這可不是我想要就能成功的事情。」

「啊……」葛朗臺說，「現在就有一個機會擺在您的面前。我在外省也有相當不錯的葡萄酒種植園，只是苦於缺少資金支援。