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她以目光示意管家去開啟樓上的保險櫃，艾薇忙從沙發上站起身：「您也太客氣了，那麼貴重的寶石，我怕把它弄丟了。」

「女人沒有值得上身價的珠寶，就相當於沒有靈魂。你不必過於謹慎，寶石一直束之高閣只會白白蒙塵，便會失去它本來的價值。特別是配你這樣美麗的年輕小姐，是它的榮幸。」

艾薇從管家手裡接過那個金匣子的時候，手都是顫抖的。她還是第一次接觸這麼值錢的寶貝，就好像把行走的幾千萬英鎊捧在手裡，烙得手心發燙。

機關比較複雜，艾薇一時不知該如何下手。

她不好意思地抬眼向管家望了望，後者心領神會，俯身替她開啟了匣子。

隨著天鵝絨紅布的緩緩揭開，一條閃爍發光的祖母綠項鍊赫然映入眼簾。

一共是三層設計，每一層鏈條上綴著價值不菲的白色琥珀、藍色瑪瑙，被做成百合花形式樣。

最下面墜著一顆碩大的祖母綠寶石，被純鉑金的外殼包裹著，甚至比艾薇的兩個大拇指還要大。

她感覺自己的眼睛都變成了寶石的顏色，生平第一次，她親身感受到了富婆的快樂。

「戴上它，你就是全場最耀眼的莫寧頓伯爵小姐。」

第21章 綠裙子

鄧爾利斯侯爵夫人在上流社會很有影響力，向來以古典優雅著稱，所有名媛貴族都以能被她邀請為榮。因為象徵著在社交圈站穩腳跟的機會。

因此她即將舉辦舞會的訊息沒過幾天便傳遍了整個西倫敦，經過貴族們的口口相傳，多少人躍躍欲試，意欲大出風頭博得最熱烈的關注。

安娜在吃早餐的時候又興致勃勃地議論起這件事。

她吞下一整塊火腿，嘴裡還嚼著鮮乳酪，用嘲笑的語氣開啟她一天的話長話短：「我上回發現，克蘭茲勳爵家的兒子長殘了，小時候那般機靈可愛，現在變成了個三百磅的超重大胖子，照我說按他家這種暴發戶吃法，就連只狗都能吃成牛。」

艾薇頓時驚奇於母親這個比喻，耳邊聽到瑞秋可惜地嘆氣：「是嗎？我也以為他會長成一個美男子，看來還是不夠節制。」

「這一點他應該和他的姐姐學一學，那個可人的羅琳小姐雖說相貌平庸了點，但至少身材在他家是個異類。」

「聽說羅琳小姐有著十五英寸的細腰呢，這一點就能彌補她外貌上的不足了。」

「唉……」安娜眼神忍不住往餐桌旁的女兒身上挪了挪，露出惋惜的神情，「我的好艾薇，你要是能瘦成她那樣就好了。」

艾薇不禁嘴角抽搐。

腦海里驚恐地浮現起羅琳的模樣——細成一張扁平的紙，連蘆葦都比那姑娘粗壯，平時根本不敢出門。因為隨便一陣微風都能把她吹飛。

「媽，我覺得不至於。」艾薇為難地扭起餐叉，「我經常看見醫生往她家跑，我們好像也付不起這個錢。」

一說到錢，安娜立刻噤聲。

「話是這麼說，但女孩子有個細腰，比什麼都更有魅力。想想那個託利家的瑟爾曼，我的天哪，我敢說託利老爺一定是把他女兒往王妃寶座上培養的，足足給她請了八位家庭教師，那小姐不僅才華橫溢、相貌嬌艷，就連身材也是一等一的出眾，可惜要不是你父親去世得太早，我用這個財力培養你絕不是問題。」

艾薇頓時心生詫異，以前很少見過這個驕傲的母親誇獎他人，今天竟然對這位瑟爾曼小姐大加讚賞，一點也不符合她的風格。

但這個名字好像有點印象，似乎是出自愛麗絲家的女僕索菲亞口中，她仔細回想了一遍，應該就是那位被傲慢的凱文ㆍ克拉倫斯拒絕邀舞的小姐。

想不到他的態度倒是一視同仁，面對那樣優秀的姑娘也能保持無動於衷